অস্থির বৈশ্বিক জ্বালানি বাজারের প্রভাব নিয়ে আলোচনা করতে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার নেতারা ৮ই মে আসিয়ান শীর্ষ সম্মেলনে মিলিত হবেন। এই অঞ্চলের জ্বালানি-নির্ভর অর্থনীতিগুলোর ওপর এর প্রভাব নিয়ে আলোচনা করাই হবে এর উদ্দেশ্য।

ফিলিপাইনের পররাষ্ট্রমন্ত্রী থেরেসা লাজারো বলেছেন, এই শীর্ষ সম্মেলনে জ্বালানি নিরাপত্তা, খাদ্য সরবরাহের স্থিতিশীলতা এবং বিদেশে থাকা আসিয়ান নাগরিকদের সুরক্ষাকে অগ্রাধিকার দেওয়া হবে। এর মাধ্যমে তিনি ইঙ্গিত দিয়েছেন যে, এই সংকট থেকে উদ্ভূত প্রভাবগুলো আলোচ্য সূচিতে বিশেষভাবে স্থান পাবে।

বিশ্লেষকরা বলছেন, এই সংঘাতের সাথে সম্পর্কিত অর্থনৈতিক চাপ অন্যান্য আঞ্চলিক উদ্বেগকে ছাপিয়ে যেতে পারে। ফিলিপাইনের সভাপতিত্বে এই সংকট, বিশেষ করে জ্বালানি ও খাদ্য নিরাপত্তা সংকট মোকাবেলায় বিভিন্ন উদ্যোগের কথা বলা হয়েছে।”

কূটনীতিক ও বিশ্লেষকরা আরও বলেন যে, এই ঘটনাপ্রবাহ ফিলিপাইনের সভাপতিত্বের পরীক্ষা নেবে, কারণ ম্যানিলা একদিকে যেমন একটি বাহ্যিক ধাক্কার আঞ্চলিক প্রতিক্রিয়া সমন্বয় করতে চাইছে, তেমনই অন্যদিকে আসিয়ানের অমীমাংসিত অভ্যন্তরীণ বিষয়গুলোকে আলোচনার বাইরে চলে যাওয়া থেকে আটকাতে চাইছে।

ফেব্রুয়ারির শেষে ইরানের ওপর যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের হামলার পর সংঘাত তীব্রতর হওয়ায় আঞ্চলিক নেতাদের ওপর চাপ বেড়েছে, যা বৈশ্বিক জ্বালানি বাজারে নতুন অনিশ্চয়তা সৃষ্টি করেছে এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া জুড়ে পরিবহন, খাদ্য ও সারের দাম বাড়িয়ে দিয়েছে।

শীর্ষ সম্মেলনের আগে আসিয়ান সরকারগুলো ইতোমধ্যে জ্বালানি, অর্থনৈতিক সমন্বয় এবং খাদ্য নিরাপত্তা বিষয়ে বিশেষ মন্ত্রী পর্যায়ের বৈঠক আহ্বান করেছে।

সাম্প্রতিক মাসগুলোতে ম্যানিলা ও বেইজিংয়ের মধ্যে উত্তেজনা ক্রমাগত বাড়তে থাকায়, দক্ষিণ চীন সাগরে দীর্ঘদিন ধরে আটকে থাকা একটি আচরণবিধি এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার প্রচেষ্টাও আলোচনায় আসবে বলে আশা করা হচ্ছে। তবে, কোনো অর্থবহ অগ্রগতির প্রত্যাশা সীমিতই রয়েছে।

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ম্যানিলা এবং বেইজিং দক্ষিণ চীন সাগরে একাধিক সামুদ্রিক সংঘাতে জড়িয়ে পড়েছে, যার প্রায় পুরোটাই চীন নিজেদের বলে দাবি করে, যদিও ২০১৬ সালের একটি সালিশি রায়ে সেই দাবিগুলো বাতিল করে দেওয়া হয়েছিল।

এ যেন ঝড়ের ঠিক আগের নীরবতা—অথবা ঝড়ের মধ্যেই পথ খোঁজার মরিয়া চেষ্টা। যদি নেতারা সাহসী, ঐক্যবদ্ধ ও দূরদর্শী পদক্ষেপ নিতে পারেন, তবে এই অস্থিরতাই জন্ম দিতে পারে এক নতুন আঞ্চলিক শক্তির; আর যদি দ্বিধা, বিভাজন ও বিলম্বই প্রাধান্য পায়, তবে এই সংকট রূপ নেবে এক দীর্ঘ অন্ধকার অধ্যায়ে, যার প্রতিধ্বনি বহু বছর ধরে বয়ে বেড়াবে পুরো অঞ্চল।