ব্রাহ্মণবাড়িয়ার আশুগঞ্জে ইজারা ছাড়া অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের প্রতিবাদে ঢাকা-সিলেট মহাসড়ক অবরোধ করে বিক্ষোভ করেছেন নদীতীরবর্তী তিন গ্রামের বাসিন্দারা।

শনিবার বেলা ১১টা থেকে দুপুর দেড়টা পর্যন্ত আশুগঞ্জের বাহাদুরপুর এলাকায় মহাসড়কে অবস্থান নেন তারা। এতে সড়কের দুই পাশে যান চলাচল বন্ধ হয়ে দীর্ঘ যানজট সৃষ্টি হয়। দুর্ভোগে পড়েন দূরপাল্লার যাত্রীরা।

খবর পেয়ে সংরক্ষিত নারী সংসদ সদস্য নাদিয়া পাঠান পাপন, উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা জামাল হোসেন ও পুলিশ কর্মকর্তারা ঘটনাস্থলে গিয়ে বিক্ষোভকারীদের সঙ্গে কথা বলেন। অবৈধ বালু উত্তোলন বন্ধে দ্রুত ব্যবস্থা নেওয়ার আশ্বাসে প্রায় আড়াই ঘণ্টা পর অবরোধ তুলে নেন বিক্ষোভকারীরা। নাদিয়া পাঠান পাপন ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে অবৈধ বালু উত্তোলন বন্ধের আশ্বাস দেন।

বিক্ষোভকারীদের অভিযোগ, একটি প্রভাবশালী মহল ভৈরবের মেন্দিপুর এলাকায় বালু উত্তোলনের ইজারা নিয়ে আশুগঞ্জের মেঘনা নদীর বিভিন্ন এলাকায় অবৈধভাবে বালু তুলছে। এতে কৃষিজমি, বিদ্যুৎ সঞ্চালন টাওয়ার, তাপবিদ্যুৎকেন্দ্র ও নদীতীরবর্তী বসতবাড়ি হুমকির মুখে পড়েছে।

ইউএনও জামাল হোসেন জানান, অবৈধ বালু উত্তোলন বন্ধে নিয়মিত অভিযান চালানো হবে। সম্প্রতি অভিযানে একটি ভলগেটকে এক লাখ টাকা জরিমানা করা হয়েছে।