মাগুরার আলোচিত আট বছরের শিশু আছিয়া ধর্ষণ ও হত্যা মামলায় প্রধান আসামি হিটু শেখের মৃত্যুদণ্ড বহাল রেখেছেন হাইকোর্ট। সোমবার (৩১ আগস্ট) বিচারপতি ভীষ্মদেব চক্রবর্তী ও বিচারপতি কে এম রাশেদুজ্জামান রাজার সমন্বয়ে গঠিত হাইকোর্ট বেঞ্চ এ রায় ঘোষণা করেন।

এর ফলে মাগুরার নারী ও শিশু নির্যাতন দমন ট্রাইব্যুনালের দেওয়া হিটু শেখের মৃত্যুদণ্ডই বহাল থাকল। এখন মামলাটির পরবর্তী আইনি প্রক্রিয়া সম্পন্ন হওয়ার পর রায় কার্যকরের বিষয়টি সামনে আসবে।

ট্রাইব্যুনালে মৃত্যুদণ্ড

২০২৫ সালের ১৭ মে মাগুরার নারী ও শিশু নির্যাতন দমন ট্রাইব্যুনাল শিশু আছিয়া ধর্ষণ ও হত্যা মামলায় হিটু শেখকে মৃত্যুদণ্ড দেন। একই সঙ্গে তাকে এক লাখ টাকা জরিমানা করা হয়।

তবে মামলার অপর তিন আসামি—আছিয়ার বোনের স্বামী সজীব শেখ, সজীবের ভাই রাতুল শেখ ও তাদের মা জাহেদা বেগমকে খালাস দেওয়া হয়।

ট্রাইব্যুনালের এই রায়ের পর মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের আগে উচ্চ আদালতের অনুমোদনের জন্য মামলার নথি হাইকোর্টে পাঠানো হয়। একই সঙ্গে দণ্ডপ্রাপ্ত আসামির পক্ষ থেকেও রায়ের বিরুদ্ধে আইনি প্রতিকার চাওয়া হয়।

হাইকোর্টে ডেথ রেফারেন্স ও আপিল

ট্রাইব্যুনালের দেওয়া মৃত্যুদণ্ড অনুমোদনের জন্য মামলার নথি ডেথ রেফারেন্স হিসেবে হাইকোর্টে পাঠানো হয়। পাশাপাশি বিচারিক আদালতের রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করেন হিটু শেখ।

গত ১২ আগস্ট হাইকোর্টে ডেথ রেফারেন্স ও আসামির করা আপিলের শুনানি শুরু হয়। শুনানিতে হিটু শেখের পক্ষে রাষ্ট্রীয় খরচে নিয়োজিত আইনজীবী হাফিজুর রহমান খান অংশ নেন।

দীর্ঘ শুনানি শেষে রায়

ডেথ রেফারেন্স ও আপিলের ওপর দীর্ঘ শুনানি শেষে সোমবার হাইকোর্ট বিচারিক আদালতের দেওয়া হিটু শেখের মৃত্যুদণ্ড বহাল রাখার সিদ্ধান্ত দেন।

ফলে শিশু আছিয়া ধর্ষণ ও হত্যা মামলায় হিটু শেখের বিরুদ্ধে দেওয়া মৃত্যুদণ্ড বহাল থাকল। উচ্চ আদালতের এ সিদ্ধান্তের মধ্য দিয়ে মামলাটির বিচারিক প্রক্রিয়ায় আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ ধাপ সম্পন্ন হলো।

শিশু আছিয়ার ধর্ষণ ও হত্যার ঘটনায় দায়ের করা এ মামলাটি দেশজুড়ে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দেয়। বিশেষ করে শিশুটির বয়স এবং ঘটনার নৃশংসতা নিয়ে বিভিন্ন মহলে উদ্বেগ ও ক্ষোভ দেখা যায়। হাইকোর্টের রায়ের পর এখন মামলার পরবর্তী আইনি প্রক্রিয়ার দিকে নজর থাকবে।