দুই দশকের বেশি সময় ধরে বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম বড় তারকা লিওনেল মেসি। তার অসাধারণ পারফরম্যান্স, বিশ্বকাপ জয় এবং ব্যক্তিগত জনপ্রিয়তা আর্জেন্টিনা জাতীয় দলকে বিশ্বজুড়ে পরিচিতির নতুন উচ্চতায় নিয়ে গেছে। মাঠের সাফল্যের পাশাপাশি মেসিকে কেন্দ্র করে গড়ে উঠেছে বিশাল বাণিজ্যিক বাজার। তবে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে তার বিদায়ের পর আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) আয়ের বড় উৎসগুলোতে অনিশ্চয়তা দেখা দিতে পারে।

বিশেষ করে স্পনসরশিপ, জার্সি বিক্রি, টিকিটের চাহিদা এবং আন্তর্জাতিক সম্প্রচার স্বত্ব থেকে আয় ধরে রাখা এখন সংস্থাটির জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে উঠতে পারে। যদিও মেসির বিদায়ের অর্থ এই নয় যে আর্জেন্টিনা ফুটবল তাৎক্ষণিকভাবে আর্থিক বিপর্যয়ে পড়বে, তবে তার অনুপস্থিতিতে বাণিজ্যিক আকর্ষণ কতটা বজায় থাকবে, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে।

মেসির জনপ্রিয়তায় বেড়েছে স্পনসর

দুই দশকের বেশি সময় ধরে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের সবচেয়ে বড় বাণিজ্যিক আকর্ষণ ছিলেন মেসি। তার নাম ও ছবি ব্যবহার করে বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান নিজেদের পণ্য ও সেবার প্রচার করেছে। পাশাপাশি বিশ্বজুড়ে আর্জেন্টিনা দলের সমর্থক বাড়ায় স্পনসরদের আগ্রহও বেড়েছে।

দ্য টাইমসের এক প্রতিবেদনের তথ্য অনুযায়ী, ২০১৭ সালে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের বৈশ্বিক স্পনসর ছিল মাত্র ছয়টি। বর্তমানে সেই সংখ্যা বেড়ে ১২০টির বেশি হয়েছে। জাতীয় দলের মাঠের সাফল্য এই প্রবৃদ্ধিতে ভূমিকা রাখলেও মেসির ব্যক্তিগত জনপ্রিয়তা ছিল অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ উপাদান।

বিশ্বকাপ ও কোপা আমেরিকা জয়ের পর আর্জেন্টিনা দলের বাণিজ্যিক পরিচিতি আরও বিস্তৃত হয়েছে। ফলে বিভিন্ন আন্তর্জাতিক ব্র্যান্ডের কাছে দলটি হয়ে উঠেছে আকর্ষণীয় বিপণনমাধ্যম।

বছরে ১৫ কোটি ডলার আসে বাণিজ্যিক চুক্তি থেকে

প্রতিবেদন অনুযায়ী, স্পনসরশিপসহ বিভিন্ন বাণিজ্যিক চুক্তি থেকে এএফএর বার্ষিক আয় প্রায় ১৫ কোটি মার্কিন ডলার। সংস্থাটির মোট আয়ের অর্ধেকেরও বেশি আসে এই খাত থেকে।

এ কারণে মেসির বিদায়ের পর বাণিজ্যিক আয় ধরে রাখার বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। আন্তর্জাতিক ব্র্যান্ডগুলো আর্জেন্টিনা দলের সঙ্গে চুক্তি অব্যাহত রাখলেও ভবিষ্যতে চুক্তির মূল্য ও শর্তে পরিবর্তন আসবে কি না, তা নিয়ে আলোচনা তৈরি হতে পারে।

তবে আর্জেন্টিনার বর্তমান দলেও একাধিক প্রতিভাবান ফুটবলার রয়েছেন। দলের ধারাবাহিক সাফল্য, নতুন তারকাদের উত্থান এবং আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় ভালো ফল স্পনসরদের আগ্রহ ধরে রাখতে সহায়তা করতে পারে।

বিদায়ী ম্যাচে টিকিট বিক্রি থেকেই আয় ১ কোটি ৩০ লাখ ডলার

মেসিকে ঘিরে দর্শকদের আগ্রহের বড় প্রমাণ পাওয়া গেছে তার জাতীয় দলের বিদায়ী ম্যাচে। বুয়েনস আইরেসে বেনিনের বিপক্ষে অনুষ্ঠিত ওই ম্যাচের ৮৫ হাজার টিকিট অল্প সময়ের মধ্যেই বিক্রি হয়ে যায়।

ফোর্বস আর্জেন্টিনার তথ্য অনুযায়ী, শুধু টিকিট বিক্রি থেকেই এএফএর আয় হয়েছে প্রায় ১ কোটি ৩০ লাখ মার্কিন ডলার। অর্থাৎ, মেসিকে একনজর দেখার আকাঙ্ক্ষা জাতীয় দলের ম্যাচকে বড় বাণিজ্যিক আয়েও পরিণত করেছে।

শুধু স্টেডিয়ামেই নয়, আন্তর্জাতিক সম্প্রচারেও ম্যাচটি উল্লেখযোগ্য দর্শক আকর্ষণ করেছে। এতে স্পষ্ট হয়েছে, আর্জেন্টিনার ফুটবলকে ঘিরে বিশ্বজুড়ে আগ্রহ তৈরিতে মেসির ভূমিকা কতটা গুরুত্বপূর্ণ।

জার্সি বিক্রি ও সম্প্রচার স্বত্বেও প্রভাবের আশঙ্কা

মেসির বিদায়ের প্রভাব শুধু স্পনসরশিপে সীমাবদ্ধ নাও থাকতে পারে। তার নাম ও ছবি-সংবলিত জার্সির চাহিদা, জাতীয় দলের ম্যাচের টিকিট বিক্রি এবং সম্প্রচার স্বত্বের বাণিজ্যিক মূল্যেও পরিবর্তন আসতে পারে।

মেসিকে মাঠে দেখার জন্য অনেক সমর্থক জাতীয় দলের ম্যাচের টিকিট কিনতেন। আবার আন্তর্জাতিক দর্শকদের একটি বড় অংশ তার পারফরম্যান্স দেখার জন্য টেলিভিশন বা অনলাইন সম্প্রচারের দিকে নজর রাখতেন। ফলে ভবিষ্যতে এসব ক্ষেত্রে আগের মতো দর্শক ও ক্রেতার আগ্রহ বজায় থাকবে কি না, সেটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন।

অবশ্য আর্জেন্টিনা দলের বিশ্বকাপজয়ী পরিচিতি, ঐতিহ্য এবং বিশ্বজুড়ে সমর্থকগোষ্ঠী বাণিজ্যিক আয় ধরে রাখার ক্ষেত্রে সহায়ক হতে পারে। দলের অন্য তারকারাও নতুন প্রজন্মের দর্শকদের আকৃষ্ট করতে পারেন।

মেসির পর নতুন বাণিজ্যিক মুখ খুঁজতে হবে এএফএকে

মেসির বিদায়ের পর আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সামনে বড় চ্যালেঞ্জ হবে মাঠের সাফল্যকে বাণিজ্যিক সাফল্যে রূপান্তর করা। এজন্য নতুন তারকাদের জনপ্রিয়তা কাজে লাগানোর পাশাপাশি আন্তর্জাতিক বাজারে দলের ব্র্যান্ডমূল্য ধরে রাখতে হবে।

বিশ্ব ফুটবলে কোনো একজন খেলোয়াড়ের জনপ্রিয়তা একটি জাতীয় দলকে বাড়তি বাণিজ্যিক সুবিধা দিতে পারে। তবে দীর্ঘ মেয়াদে সেই আয় ধরে রাখতে দলের ধারাবাহিক পারফরম্যান্স, কার্যকর বিপণন কৌশল এবং স্পনসরদের সঙ্গে সম্পর্কও গুরুত্বপূর্ণ।

সব মিলিয়ে, মেসির বিদায়ে আর্জেন্টিনা ফুটবলের বাণিজ্যিক অঙ্গনে অনিশ্চয়তা তৈরি হলেও তাৎক্ষণিক আর্থিক বিপর্যয় অবশ্যম্ভাবী নয়। বরং আগামী দিনে এএফএ কতটা দক্ষতার সঙ্গে নতুন তারকা, দলীয় সাফল্য ও বৈশ্বিক জনপ্রিয়তাকে কাজে লাগাতে পারে, তার ওপরই অনেকাংশে নির্ভর করবে সংস্থাটির বাণিজ্যিক ভবিষ্যৎ।