ধানের পরিবর্তে ভুট্টার আবাদ বাড়ছে উত্তরাঞ্চলের নওগাঁ জেলায়। কম খরচ ও শ্রমে বেশি লাভ; আর সহজে বাজারজাত করা যায় বলেই ভুট্টা চাষে ঝুঁকছেন কৃষক। কৃষি বিভাগ বলছে, ভুট্টা আবাদ বাড়ায়, গম আমদানিতে নির্ভরশীলতা কমবে। নওগাঁ প্রতিনিধি তৌহিদ ইসলামের প্রতিবেদন।

গেলো কয়েক বছর আগেও জেলার আত্রাই এলাকার এসব মাঠে ধান চাষ হতো। কিন্তু বিস্তীর্ন ফসলের মাঠে এখন চোখে পড়ছে ভুট্টার আবাদ। ২০১৮ থেকে চলতি বছর পর্যন্ত ভুট্টা চাষের জমি বেড়েছে ২ হাজার ৮’শ হেক্টর।

কৃষকরা বলছেন, প্রতি বিঘা ধান চাষে যেখানে খরচ হয় ৮ হাজার টাকা; সেখানে ভুট্টায় সর্বোচ্চ ৩ হাজার টাকা। ফলনও হয় গড়ে ৩৮ থেকে ৪০ মন। মাঠ থেকেই পাইকাররা ভূট্টা নিয়ে যায় বলে বিক্রির ঝামেলা নেই।

ভুট্টা চাষে রোগবালই ও প্রাকৃতিক দূর্যোগে ক্ষতির ঝুঁকি কম। এছাড়াও পশুর খাদ্য, বিভিন্ন রুটি ও চিপস তৈরীতে গমের ব্যবহার বাড়ায় পাল্লা দিয়ে বেড়েছে চাহিদাও।