রাজশাহীতে একটি সড়কের মাত্র সাড়ে ৯ কিলোমিটার প্রশস্ত করতে কাটা হচ্ছে প্রায় দেড় হাজার মূল্যবান গাছ। রাজশাহী-নওগাঁ সড়কের এই অংশটি চার লেনে উন্নীত করা হবে। তাই কাটা পড়ছে গাছগুলো। তবে সামাজিক সংগঠনগুলোর অভিযোগ, নতুন কোনো প্রকল্পের আগে যে পরিমাণ গাছ কাটা হয়, সে তুলনায় নতুন করে লাগানো হয় না। এর বিরূপ প্রভাব পড়ছে পরিবেশে।

রাজশাহী নগরীর রেলগেট হতে বিমানবন্দর পর্যন্ত সাড়ে ৯ কিলোমিটার সড়ককে চার লেনে উন্নীত করা হবে। এজন্য খরচ ধরা হয়েছে ৩২৬ কোটি টাকা। সড়ক ও জনপথ বিভাগ বলছে, শহরের পরিধি এবং জনসংখ্যা বাড়তে থাকায় এই প্রকল্প হাতে নেয়া হয়েছে। সড়কের দু’পাশে থাকা সব গাছই কাটা পড়ছে বলেও জানানো হয়।

এদিকে সামাজিক সংগঠনগুলো জানিয়েছে, খরাপ্রবণ রাজশাহী অঞ্চলে এর আগেও বিভিন্ন সময়ে বিপুলসংখ্যক গাছ কাটা হয়েছে। কিন্তু নতুন করে আর গাছ লাগানো হয়নি। ফলে দিন দিন মরুকরণ প্রক্রিয়ার দিকে যাচ্ছে এ এলাকার পরিবেশ।

তবে কেবল পরিবেশ রক্ষাতেই নয়, প্রাণিকূলের খাবারের বিষয়টি মাথায় রেখে বনজ ও ফলদ গাছ লাগাতে বিশেষ উদ্যোগ নেয়া হবে- বলছেন জেলা প্রশাসক।

এর আগে, গেল সেপ্টেম্বরে নগরীর কাশিয়াডাঙ্গা-কাকনহাট সড়ক প্রশস্ত করতে প্রায় দুই হাজার গাছ কাটা হয়।