২০২৬ সালের ব্যালন ডি’অর নিয়ে উত্তেজনা বাড়ছে। এবারের লড়াইয়ে অন্যতম আলোচনায় আছেন স্পেনের লামিন ইয়ামাল ও ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপে। দুজনই নিজেদের পুরস্কার জয়ের যোগ্য মনে করছেন। তবে ইয়ামালের দাবি, এমবাপের চেয়ে এবার তিনিই ব্যালন ডি’অর জয়ের বেশি যোগ্য।

মুভিস্টারের অনুষ্ঠান ‘ইউনিভার্সো ভালদানো’-তে দেওয়া সাক্ষাৎকারে নিজের মতামত জানান ইয়ামাল। সাক্ষাৎকারটি আগামী শুক্রবার প্রকাশ হওয়ার কথা। তবে এর কিছু অংশ আগেই প্রকাশিত হয়েছে। এরপরই ইয়ামালের মন্তব্য নিয়ে শুরু হয়েছে আলোচনা।

নিজেকেই এগিয়ে রাখলেন ইয়ামাল

ব্যালন ডি’অর কাকে দেওয়া উচিত—এমন প্রশ্নের জবাবে ইয়ামাল নিজের নামই আগে রেখেছেন। তিনি বলেন, বিশ্বসেরা খেলোয়াড়ের তালিকায় তার সঙ্গে এমবাপের নামও রয়েছে।

ইয়ামালের ভাষায়, ‘সম্ভবত দুজন খেলোয়াড় আছেন, যারা বিশ্ব সেরা। কিন্তু এই বছর আমি এটি পাওয়ার যোগ্য।’

এরপর সেই দুই খেলোয়াড়ের নামও জানান তিনি। ইয়ামাল বলেন, ‘আমার কাছে কিলিয়ান এমবাপে ও আমি সেরা দুই খেলোয়াড়। যারা ম্যাচ দেখে তারা তা ভালো করেই জানে।’

আত্মবিশ্বাসী এমবাপেও

কয়েক দিন আগে এমবাপেও ব্যালন ডি’অর জয়ের ব্যাপারে নিজের দাবির কথা জানিয়েছিলেন। তার মতে, পুরস্কারটি ব্যক্তিগত অর্জনের ওপর নির্ভর করে। তবে দলের সাফল্যও গুরুত্বপূর্ণ।

এমবাপে বলেছিলেন, তিনি বিশ্বাস করেন এবার ব্যালন ডি’অর জিততে পারেন। এটিকে নিজের অন্যতম স্বল্পমেয়াদি লক্ষ্য বলেও উল্লেখ করেন তিনি।

বিশ্বকাপের সাফল্যে এগিয়ে ইয়ামাল

ব্যালন ডি’অর জয়ের ক্ষেত্রে ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সের পাশাপাশি দলীয় সাফল্যও গুরুত্বপূর্ণ। এই জায়গায় ইয়ামাল এগিয়ে থাকতে পারেন।

বিশ্বকাপে এমবাপের ফ্রান্সকে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছিল স্পেন। শেষ পর্যন্ত শিরোপাও জেতে স্প্যানিশরা। ফলে ব্যালন ডি’অরের ভোটে এই সাফল্য ইয়ামালের পক্ষে বড় ভূমিকা রাখতে পারে।

আগামী ২৬ অক্টোবর লন্ডনের প্যালাডিয়াম থিয়েটারে অনুষ্ঠিত হবে ব্যালন ডি’অরের ৭০তম আসর। ইতোমধ্যে ৩০ জনের সংক্ষিপ্ত তালিকাও প্রকাশ করা হয়েছে। এখন অপেক্ষা শুধু চূড়ান্ত বিজয়ীর নাম ঘোষণার।