ভুক্তভোগি নাগরিকদের আইনি সহায়তা এবং মানবাধিকার রক্ষা কার্যক্রমে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখা আইনজীবীদের অর্ন্তভূক্ত করা হয়নি করোনাকালীন সম্মুখযোদ্ধা হিসাবে। করোনার এই ভয়াল মাহামারিতেও প্রতিদিন আদালতে গিয়ে হাজারো মানুষের সংস্পর্শে এসে বিচারিক কাজে অংশগ্রহণ করছেন তারা। আইনজীবীরা জানান, উপসর্গসহ করোনা ভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে সারাদেশে কয়েক শতাধিক আইনজীবী না ফেরার দেশে পাড়ি জমিয়েছেন।

সাবেক আইনমন্ত্রী ও সুপ্রিম কোর্ট আইনজীবী সমিতির সভাপতি আব্দুল মতিন খসরু, সাবেক আইনমন্ত্রী মওদুদ আহমদ, সাবেক এটর্নি জেনারেল মাহবুবে আলম, সিনিয়র আইনজীবী ও সাবেক তথ্যমন্ত্রী মাহবুবুর রহমান, সাবেক ধর্মপ্রতিমন্ত্রী অ্যাডভোকেট শেখ আবদুল্লাহ, ব্যারিস্টার রফিকুল হক এবং সাবেক স্বরাষ্ট্র মন্ত্রী অ্যাডভোকেট সাহারা খাতুনসহ সারাদেশে অন্তত পাঁচশ’ আইনজীবী করোনায় আক্রান্ত হয়ে কিংবা উপসর্গে মারা গেছেন।

সরকারী ঘোষণা অনুযায়ী তালিকায় ডাক্তার, নার্স, সাংবাদিক, পুলিশসহ ১৮টি পেশাজীবী ক্যাটাগরি নির্ধারণ করা হয়। কিন্তু সরকারের এই তালিকায় নেই আইনজীবীরা।

করোনা মহামারীকালে আইনজীবীদেরকে সম্মুখ সারির যোদ্ধা হিসাবে অর্ন্তভূক্ত করার দাবি আইনজীবীদের। সুপ্রিমকোর্ট আইনজীবী সমিতির সাধারণ সম্পাদক বলেন, গতবছরের প্রথম লকডাউনকালে আদালতের কাজ চালু রাখতে প্রচুর ভার্চুয়াল বেঞ্চ গঠনের দাবি ওঠে প্রধান বিচারপতির কাছে।

সারাদেশের প্রত্যেকটি বারের সদস্য ও তাদের পরিবারের সদস্যরা সরকারের কাছ থেকে প্রয়োজনীয় কোন আর্থিক সহযোগিতা পায়নি। এ জন্য প্রাতিষ্ঠানিক উদ্যোগ প্রয়োজন। তবে আইনজীবী সমিতি করোনাকালে সুদমুক্ত ঋণের ব্যবস্থা করে সদস্যদের পাশে দাঁড়ানোর চেষ্টা করছে। এক্ষেত্রে বাংলাদেশ বার কাউন্সিলের পক্ষ থেকে প্রধান ভূমিকা রাখার দাবি করেন আইনজীবী নেতারা।