ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের মাঝপথে পাকিস্তান দলে বড় ধরনের পরিবর্তন এনেছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। একসঙ্গে সাত ক্রিকেটারকে বদলে ফেলার ঘটনায় তৈরি হয়েছে নানা আলোচনা। তবে সাবেক পাকিস্তানি পেসার শোয়েব আখতারের মতে, এটি হঠাৎ নেওয়া কোনো সিদ্ধান্ত নয়। ভবিষ্যতের দল গড়তেই এই পরিবর্তন করা হচ্ছে।

তরুণদের নিয়ে নতুন দল গড়ছে পিসিবি

এনডিটিভির এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বর্তমান পাকিস্তান দলের ওপর পিসিবির আস্থা অনেকটাই কমে গেছে। তাই পুরোনোদের ধীরে ধীরে সরিয়ে তরুণ ক্রিকেটারদের সুযোগ দেওয়ার পরিকল্পনা করছে বোর্ড।

শোয়েব আখতার বলেন, ‘পিসিবি নিজেরাই এই খেলোয়াড়দের নিয়ে খুব হতাশ। তারা এই পাকিস্তান দলের কাছ থেকে আর কিছু আশা করছে না। তাই পরিকল্পনা হলো, এই দলটাকে সরিয়ে তরুণ ও নতুন খেলোয়াড়দের নিয়ে আসা।’

তার মতে, নতুন প্রজন্মের ক্রিকেটারদের তৈরি করে ভবিষ্যতের জন্য শক্তিশালী দল গড়তে চায় পিসিবি। যারা দেশের হয়ে খেলতে আগ্রহী, তাদেরই দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনায় রাখা হচ্ছে।

তিন পেসারের পাশে শোয়েব

বড় পরিবর্তনের মধ্যেও তিন পেসারকে দলে ধরে রাখার পক্ষে শোয়েব। তারা হলেন শাহিন শাহ আফ্রিদি, নাসিম শাহ ও হারিস রউফ।

শোয়েব বলেন, ‘এই পরিবর্তনের সময়ে আমি শুধু শাহিন শাহ আফ্রিদি, নাসিম শাহ ও হারিস রউফের ক্যারিয়ার বাঁচাতে চাই। এই তিনজনের সামনে এখনও অনেক ক্রিকেট পড়ে আছে।’

তবে তার পছন্দের তালিকায় টেস্ট অধিনায়ক বাবর আজমের নাম নেই।

‘পাকিস্তান ক্রিকেট এখন ভেন্টিলেটরে’

দলের নতুন ক্রিকেটারদের নিয়ে পিসিবির প্রত্যাশা জানতে এক কর্মকর্তার সঙ্গে কথা বলেছিলেন শোয়েব। তার দাবি, কর্মকর্তার উত্তর ছিল—‘কিছুই না।’

ওই কর্মকর্তা নাকি বলেছেন, নতুন ক্রিকেটারদের আগামী প্রজন্মের জন্য প্রস্তুত করা হচ্ছে। তাদের বড় মঞ্চে খেলার উপযোগী করে তুলতে সময় দেওয়া হবে।

পাকিস্তান ক্রিকেটের বর্তমান অবস্থা বোঝাতে ওই কর্মকর্তা আরও বলেন, ক্রিকেট এখন ‘ভেন্টিলেটরে’ রয়েছে। পরিস্থিতি বদলাতে এবং নতুন পরিকল্পনার ফল পেতে অন্তত এক থেকে দুই বছর সময় লাগতে পারে।

ইংল্যান্ডের কাছে হারেও অবাক নন শোয়েব

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম দুই টেস্টে হেরে ইতোমধ্যে সিরিজ খুইয়েছে পাকিস্তান। তৃতীয় টেস্টের আগে সাত নতুন ক্রিকেটার দলে যোগ দেওয়ায় পরিবর্তনের বিষয়টি আরও স্পষ্ট হয়েছে।

শোয়েব আখতারের মতে, বর্তমান দলের লড়াই করার মানসিকতা ছিল না। তাই প্রথম দুই টেস্টে পাকিস্তানের হারে তিনি খুব একটা অবাক নন।

তার বক্তব্য অনুযায়ী, ইংল্যান্ড সিরিজের এই রদবদল কেবল একটি সিরিজের জন্য নয়। বরং পাকিস্তান ক্রিকেটে বড় ধরনের পরিবর্তনের দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনার অংশ হিসেবেই এটিকে দেখা হচ্ছে।