এশিয়া কাপের সেমিফাইনালে আজ (বৃহস্পতিবার) শক্তিশালী ভারতের মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। টুর্নামেন্টের ফাইনালে জায়গা করে নিতে হলে বড় বাধা পেরোতে হবে নিগার সুলতানা জ্যোতিদের।

দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায় শুরু হবে ম্যাচটি। সরাসরি সম্প্রচার করবে টি স্পোর্টস।

হিসাব বদলে দিল ভারত-বাংলাদেশ লড়াই

সেমিফাইনালে ভারতকে এড়িয়ে যেতে চেয়েছিল বাংলাদেশ। এজন্য গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য ছিল টাইগ্রেসদের। কিন্তু শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ে হেরে সেই সুযোগ হাতছাড়া হয়।

অন্যদিকে, ভারত নিজেদের গ্রুপে চ্যাম্পিয়ন হয়ে শেষ চারে জায়গা করে নেয়। নিয়ম অনুযায়ী, এক গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন দল খেলবে অন্য গ্রুপের রানার্সআপ দলের বিপক্ষে। ফলে সেমিফাইনালে মুখোমুখি হয়েছে দুই প্রতিবেশী দেশ।

মারুফার ওপর থাকবে বাড়তি নজর

ভারতের বিপক্ষে জয়ের স্বপ্ন দেখছেন বাংলাদেশের পেসার মারুফা আক্তার। দলের হয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখা এই পেসার মনে করেন, নিজেদের সেরা ক্রিকেট খেলতে পারলে ফাইনালে ওঠা সম্ভব।

মারুফা বলেন, ‘ভারতের বিপক্ষে আমাদের ম্যাচ। এ ম্যাচ জিততে পারলে ইনশাআল্লাহ ফাইনালে খেলব।’

এশিয়া কাপে এখন পর্যন্ত বাংলাদেশের সেরা বোলার মারুফা। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিনটি এবং ইন্দোনেশিয়া ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে দুটি করে উইকেট নিয়েছেন তিনি। দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে বোলারদের র‍্যাঙ্কিংয়েও উন্নতি হয়েছে তার। বর্তমানে বাংলাদেশি বোলারদের মধ্যে সর্বোচ্চ অবস্থানে রয়েছেন তিনি।

আজ ভারতের শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপের বিপক্ষে নতুন বলে বড় দায়িত্ব থাকবে মারুফার কাঁধে।

পরিসংখ্যানে পিছিয়ে বাংলাদেশ

ভারতের বিপক্ষে অতীত রেকর্ড বাংলাদেশের পক্ষে নেই। দুই দলের ২৪ দেখায় বাংলাদেশ জয় পেয়েছে মাত্র তিনবার। বাকি ২১ ম্যাচেই জিতেছে ভারত।

তবে বড় মঞ্চে ভারতের বিপক্ষে জয়ের স্মৃতি আছে বাংলাদেশের। ২০১৮ সালে কুয়ালালামপুরে ভারতকে হারিয়েই এশিয়া কাপের একমাত্র শিরোপা জিতেছিল টাইগ্রেসরা।

আট বছর পর আবারও এশিয়া কাপের মঞ্চে সেমিফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে দুই দল। এবার দুবাইয়ে সেই সুখস্মৃতি ফিরিয়ে এনে ফাইনালে যেতে পারেন কি না, সেটিই এখন দেখার অপেক্ষা।