এশিয়ান গেমসের পুরুষ ক্রিকেটে বড় চমক দেখিয়েছে নেপাল। এশিয়ার উদীয়মান শক্তি আফগানিস্তানকে ৫ উইকেটে হারিয়ে জয় তুলে নিয়েছে দলটি। দুর্দান্ত বোলিংয়ের পর দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে সহজেই ১০৩ রানের লক্ষ্য পেরিয়ে যায় নেপাল।

শুরুতেই আফগান ব্যাটিংয়ে ধস

জাপানের নিশিনে টস জিতে আগে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন আফগানিস্তানের অধিনায়ক দারউইশ রাসুলি। তবে শুরু থেকেই নেপালের বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের সামনে চাপে পড়ে আফগান ব্যাটিং।

প্রথম ওভারেই কোনো রান না করে ফেরেন হাসান ইসাখিল। এরপর দলীয় ১৬ রানের মধ্যেই আউট হন মোহাম্মদ আকরাম ও করিম জানাত।

ফয়সাল খান আহমেদজাই ও নাজিবউল্লাহ জাদরান কিছুটা প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করেন। ফয়সাল ৩৩ বলে ৩০ এবং নাজিবউল্লাহ ৪০ বলে ৩০ রান করেন। তবে ধীরগতির ব্যাটিংয়ে আফগানিস্তানের রান তোলার গতি বাড়েনি।

শেষদিকে নাঙ্গেয়ালিয়া খান খারোট ১৫ বলে ১৭ রান করলে ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ১০২ রান সংগ্রহ করে আফগানিস্তান।

নেপালের হয়ে বল হাতে সবচেয়ে সফল ছিলেন কুশল ভুর্তেল। ৪ ওভারে ২১ রান দিয়ে ৪ উইকেট নেন তিনি। ললিত রাজবংশী ১৩ রান খরচ করে শিকার করেন ৩ উইকেট।

শুরুতে নেপালও চাপে

১০৩ রানের লক্ষ্য তাড়ায় নেপালের শুরুটাও ভালো হয়নি। কোনো রান যোগ হওয়ার আগেই ফিরে যান কুশল ভুর্তেল। এরপর আসিফ শেখ ২ ও কুশল মাল্লা ৯ রান করে আউট হলে চাপে পড়ে নেপাল।

তবে চতুর্থ উইকেটে সুনদীপ জোড়া ও অধিনায়ক দিপেন্দ্র সিং অইরি পরিস্থিতি সামাল দেন। সুনদীপ ৩৫ বলে ৩৪ রান করে ফিরলেও এরপর দিপেন্দ্র ও রোহিত পাউডেলের দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে ম্যাচ নেপালের নিয়ন্ত্রণে চলে যায়।

শেষ পর্যন্ত ৫ উইকেট হাতে রেখেই জয় নিশ্চিত করে নেপাল। এই জয়ে এশিয়ান গেমসের পুরুষ ক্রিকেটে নিজেদের সামর্থ্যের জানান দিল দলটি।