ফিফা আসিয়ান কাপের মঞ্চে আগামীকাল মাঠে নামছে বাংলাদেশ। প্রথম ম্যাচে লাল-সবুজের প্রতিপক্ষ মালয়েশিয়া। গ্রুপের র‍্যাঙ্কিংয়ে সবচেয়ে পিছিয়ে থাকলেও আত্মবিশ্বাসে ঘাটতি নেই বাংলাদেশ অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়ার। টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের লক্ষ্য ৩ থেকে ৪ পয়েন্ট সংগ্রহ করা।

জাকার্তায় শুরু হয়েছে প্রথমবারের মতো আয়োজিত ফিফা আসিয়ান কাপের ডিভিশন-১ টুর্নামেন্ট। তবে বাংলাদেশের অভিযান শুরু হবে শুক্রবার মালয়েশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে। আট দলকে দুই গ্রুপে ভাগ করে আয়োজন করা হয়েছে এই প্রতিযোগিতা।

গ্রুপে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ যারা

‘এ’ গ্রুপে বাংলাদেশের সঙ্গে রয়েছে মালয়েশিয়া, ইন্দোনেশিয়া ও সিঙ্গাপুর। অন্যদিকে ‘বি’ গ্রুপে খেলবে ভিয়েতনাম, পাকিস্তান, থাইল্যান্ড ও ফিলিপাইন।

ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়েও বাংলাদেশের অবস্থান গ্রুপের অন্য দলগুলোর তুলনায় পিছিয়ে। বাংলাদেশ রয়েছে ১৮১তম স্থানে। বিপরীতে ইন্দোনেশিয়া ১১৮, মালয়েশিয়া ১৩৬ এবং সিঙ্গাপুর ১৪৮তম স্থানে রয়েছে।

তবে র‍্যাঙ্কিংকে বড় বাধা হিসেবে দেখছেন না জামাল ভূঁইয়া। ফিফাকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, নিজেদের অবস্থান সম্পর্কে তারা জানেন। তারপরও দেশের প্রত্যাশা পূরণে ভালো করার লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামবেন তারা।

৩ থেকে ৪ পয়েন্টের লক্ষ্য

বাংলাদেশ অধিনায়কের মতে, এই টুর্নামেন্টে ৩ থেকে ৪ পয়েন্ট অর্জন করতে চায় দল। ফুটবলে যেকোনো কিছু ঘটতে পারে বলেও মনে করেন তিনি।

জামাল বলেন, জাকার্তায় বড় দর্শকের সামনে খেলার সুযোগ নিয়ে তারা উত্তেজিত। একই সঙ্গে জাতীয় দলের হয়ে প্রতিটি ম্যাচকেই বিশেষ হিসেবে দেখেন তিনি। দলের সঙ্গে যত বেশি সময় কাটাচ্ছেন, তত বেশি উপভোগ করছেন বলেও জানান এই মিডফিল্ডার।

জাতীয় দলের হয়ে শেষ সময় উপভোগ করতে চান জামাল

৩৬ বছর বয়সী জামাল ভূঁইয়া জাতীয় দলের হয়ে শততম ম্যাচের কাছাকাছি পৌঁছে গেছেন। দীর্ঘ ক্যারিয়ারে নানা অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে গেছেন তিনি। প্রায় দুই দশক আগে ডেনমার্কের কোপেনহেগেনে গুলিবিদ্ধ হয়ে মৃত্যুর মুখ থেকেও ফিরে এসেছিলেন।

সেই অভিজ্ঞতার কথা উল্লেখ করে জামাল জানান, এখন তার শরীর ভালো আছে। জাতীয় দল ও দেশের প্রতি তার টান অনেক বেশি। অবসর নেওয়া কয়েকজন খেলোয়াড়ের সঙ্গেও তিনি কথা বলেছেন। তাদের কাছ থেকে খেলার সময়টাকে আরও বেশি উপভোগ করার পরামর্শ পেয়েছেন।

জামালের ভাষায়, প্রায় ১৮ কোটি মানুষের দেশ থেকে ২৩ জনের জাতীয় দলে জায়গা পাওয়া বড় সম্মানের। তাই প্রতিবার মাঠে নামাকেই তিনি বিশেষ মুহূর্ত হিসেবে দেখেন।

পরের দুই ম্যাচ সিঙ্গাপুর ও ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে

মালয়েশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের পর বাংলাদেশ ২৮ সেপ্টেম্বর সিঙ্গাপুরের মুখোমুখি হবে। এরপর ১ অক্টোবর স্বাগতিক ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে খেলবে জামাল ভূঁইয়ার দল।

টুর্নামেন্টের নিয়ম অনুযায়ী, দুই গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন সরাসরি ফাইনালে উঠবে। আর দুই গ্রুপের রানার্সআপ দল খেলবে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে। ফলে গ্রুপ পর্বে প্রতিটি ম্যাচই বাংলাদেশের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। জামালদের লক্ষ্য এখন মাঠের পারফরম্যান্সের মাধ্যমে কাঙ্ক্ষিত ৩ থেকে ৪ পয়েন্ট সংগ্রহ করা।