পঞ্চগড়ের আটোয়ারী উপজেলার ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনের তফশিল ঘোষণা হওয়ার খবরে পাড়া-মহল্লা চষে বেড়াচ্ছেন সম্ভাব্য প্রার্থীরা। আসন্ন এ নির্বাচনে স্থানীয়দের দৃষ্টি কাড়ছে উপজেলার রাধানগর ইউনিয়নের সংরক্ষিত একটি মহিলা সদস্য পদ। ওই ইউনিয়নের ৪,৫ ও ৬ নম্বর ওয়ার্ডে নির্বাচনী লড়াইয়ে এক সতিনকে জয়ী করতে মাঠে নেমেছে তার অপর দুই সতিন।

গল্প, উপন্যাসে ‘সতিন’ মানেই খল চরিত্র, ঝগড়াটে; কিন্তু বাস্তবে এর ব্যতিক্রমও আছে। পঞ্চগড়ের আটোয়ারী ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে সতিনের পক্ষে প্রচারণায় নেমে প্রবাদকে উল্টে দিলেন অপর তিন সতিন। স্বামীর সাথে দ্বিতীয় স্ত্রীর পক্ষে মাঠ চষে বেরাচ্ছেন প্রথম, তৃতীয় ও চতুর্থ স্ত্রী। এ ঘটনায় এলাকায় হইচই পড়ে গেছে। সবাই তাদের প্রচারণা দেখতে ভিড় জমাচ্ছেন। মেজোবউ আকলিমা বেগম বলছেন, শুধু ভোটই নয়, সুখ-দুঃখে তারা একে অপরকে সহযোগিতা করছে।

ছোট বউ রত্না বেগম বলছেন, নির্বাচনে বড় বউকে বিজয়ী করতে তারা তিনজনই একসাথে নির্বাচনী মাঠে কাজ করছে। প্রার্থী বড় বউ শাহিনা আকতার বলছেন, সতীন বলতে যা বুঝায়, সেখানে তারা বোনের মতো সম্পর্ক গড়ে তুলেছেন। নির্বাচনে বিজয়ী হলে নারী নির্যাতন ও বাল্য বিবাহ প্রতিরোধে কাজ করতে চান তিনি।

নির্বাচনে জয়ী হবার প্রত্যয় জানালেন প্রার্থীর স্বামী দেলোয়ার হোসেন। স্থানীয়রা বলছেন, দেলোয়ারের তিন বউই মিলেমিশে চলে বলেই নির্বাচনে একসাথে কাজ করছে।

নারী নেতৃত্বকে সুসংগঠিত ও শক্তিশালী করতে দক্ষ ও মেধাবী প্রার্থীদের কাজে সুযোগ সৃষ্টি করা দরকার বলে মনে করেন এ নারী উন্নয়নকর্মী। আগামী ২ নভেম্বর এ উপজেলার ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনের মনোনয়নপত্র জমা দেওয়ার শেষ তারিখ। মনোনয়নপত্র বাছাই ৪ নভেম্বর ও প্রত্যাহারের শেষ সময় ১১ নভেম্বর। ভোটগ্রহণ হবে ২৮ নভেম্বর।