ঢাকার সদরঘাটসহ দেশের নদীবন্দরগুলোর যাত্রীসেবা বাড়াতে বেসরকারি উদ্যোক্তাদের বিনিয়োগে এগিয়ে আসার আহ্বান জানিয়েছেন নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী। তিনি জানান, এ খাতে বেসরকারি বিনিয়োগকে উৎসাহিত করতে সরকার সব ধরনের সুযোগ-সুবিধা দেবে। মন্ত্রী বলেন, দেশের নৌপথের ব্যবহার বাড়াতে নদীগুলোকে খনন করে দখল ও দূষণমুক্ত করা হচ্ছে। যাত্রীসেবা বাড়াতে আরো দুটি নতুন ফেরী যুক্ত করার কথাও জানান প্রতিমন্ত্রী। দুপুরে নারায়ণগঞ্জের হাইস্পীড শিপইয়ার্ডে বিআইডব্লিউটিসি’র দুটি ফেরি নির্মাণকাজ পরিদর্শনকালে একথা বলেন তিনি।

বুড়িগঙ্গায় ঝাকেঁ ঝাঁকে এসব বালিহাঁসের আনাগোনা নদীতে প্রাণ ফেরার সংকেত দিচ্ছে। বালিহাঁস আর গাংচিলের এই বিচরণ জানান দেয় বুড়িগঙ্গায় দুষণের মাত্রা কমার। ফলে নদীতে ফিরছে মাছ আর অন্যান্য জলজ প্রাণী।

এমন দৃশ্য দেখতে দেখতে সদরঘাট থেকে ওয়াটার বাস সার্ভিস পরিচালনা ও যাত্রীসেবা কার্যক্রমে অংশ নেন নৌ-পরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী। পরে নারায়ণগঞ্জে হাইস্পীড শিপইয়ার্ডে বিআইডব্লিউটিসি’র দুটি ফেরি নির্মাণকাজ পরিদর্শনে যান তিনি। এসময় রাজধানীর চারপাশের নদীগুলোতে নৌ-চলাচল বাড়াতে বেসরকারী খাতকে আরো এগিয়ে আসার আহবান জানান মন্ত্রী।

তিনি বলেন, যাত্রীসেবা নিশ্চিত করতে বুড়িগঙ্গায় আরও দুটি ফেরি নামানোর প্রস্তুতি নিচ্ছে বিআইডাব্লিউটিসি। প্রতিটি ফেরি বারোটি বাস বা ট্রাক বহন করতে পারবে। ফেরি দুটি নির্মাণে খরচ হবে ২১ কোটি টাকা।

অবৈধ দখলদারদের সরিয়ে নদীর জায়গা দখলমুক্ত করা গেলেও অপরিকল্পিত শিল্পায়নের কারণে দূষণরোধ করা কঠিন হয়ে পড়ছে বলে জানান নৌ-প্রতিমন্ত্রী। পরিবেশ মন্ত্রণালয় কার্যকর ইটিপি গড়ে তুলে শিল্প প্রতিষ্ঠানের বর্জ্যদূষণ বন্ধে সফল হলে বুড়িগঙ্গা দ্রুতই আগের অবস্থায় ফিরবে এবং নৌ-পর্যটন বাড়বে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেন খালিদ মাহমুদ চৌধুরী।