জাতীয় অধ্যাপক রফিকুল ইসলামকে শেষ শ্রদ্ধা জানাতে দুপুরে কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে জড়ো হবেন তাঁর সহকর্মী-শুভ্যানুধ্যায়ীরা। বিকালে বাদ আসর জানাজা শেষে দাফনের কথা রয়েছে। মঙ্গলবার দুপুরে রাজধানীর বেসরকারী একটি হাসপাতালে মারা যান বিশিষ্ট এই নজরুল গবেষক। ফুসফুসের প্রদাহ রোগে ভুগে বেশ কিছুদিন চিকিৎসাধীন ছিলেন অধ্যাপক রফিকুল ইসলাম।

গত ৭ অক্টোবর পেটের ব্যথা নিয়ে রাজধানীর বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব মেডিক্যাল বিশ্ববিদ্যালয় হাসপাতালে ভর্তি হন জাতীয় এই অধ্যাপক। পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর ফুসফুসে পানি ধরা পড়ে তার। উন্নত চিকিৎসার জন্য পরিবারের সদস্যরা রফিকুল ইসলামকে ভারতে নিয়ে যেতে চাইলেও তিনি রাজি হননি। পরে তাকে রাজধানীর এভার কেয়ার হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। অধ্যাপক রফিকুল ইসলাম ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের বাংলা বিভাগের শিক্ষক ছিলেন। নজরুল গবেষণা কেন্দ্রের প্রথম পরিচালকও ছিলেন তিনি। ভাষা আন্দোলনে সক্রিয়ভাবে অংশগ্রহণ করেন অধ্যাপক রফিক। একুশে পদক, স্বাধীনতা দিবস পুরস্কার ও বাংলা একাডেমি পুরস্কারে ভূষিত হয়েছেন তিনি। এছাড়া, এ বছরের ফেব্রুয়ারিতে ঘোষিত প্রথম আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা পদকেও ভূষিত হন। বঙ্গবন্ধুর জন্মশতবার্ষিকী উদযাপন জাতীয় বাস্তবায়ন কমিটির সভাপতি রফিকুল ইসলাম বাংলা একাডেমির সভাপতির দায়িত্বেও ছিলেন।