ক্যানসারের সঙ্গে দীর্ঘ লড়াই শেষে আবারও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার সুযোগ পেয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটসম্যান নিক ম্যাডিনসন। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচকে সামনে রেখে অস্ট্রেলিয়ার দলে ডাক পেয়েছেন ৩৪ বছর বয়সী এই ব্যাটসম্যান।

তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচে খেলতে পারবেন না অস্ট্রেলিয়ার উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান জশ ইংলিস। আঙুলের চোটের কারণে ৯ অক্টোবর ডারবানে শুরু হতে যাওয়া প্রথম টেস্ট থেকে ছিটকে গেছেন তিনি। তার পরিবর্তে ম্যাডিনসনের সঙ্গে দলে যুক্ত হয়েছেন ভিক্টোরিয়ার উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান স্যাম হার্পার।

ক্যানসারের সঙ্গে লড়াই

২০২৫ সালের এপ্রিলে ক্যানসারে আক্রান্ত হওয়ার খবর জানতে পারেন ম্যাডিনসন। এরপর শুরু হয় তার চিকিৎসা। একই বছরের জুলাইয়ে কেমোথেরাপি শেষ করেন তিনি।

চিকিৎসার শেষ ধাপ সম্পন্ন হওয়ার আট সপ্তাহ পর ক্রিকেটে ফেরার ছাড়পত্র পান এই অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যান। তবে ক্যানসার শনাক্ত হওয়ার পর প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে আর খেলতে পারেননি তিনি।

তবে ক্রিকেট থেকে পুরোপুরি দূরে থাকেননি ম্যাডিনসন। গত মৌসুমে বিগ ব্যাশ লিগে পাঁচটি ম্যাচ খেলেছেন। সম্প্রতি অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া ওয়ানডে ক্রিকেটে নিউ সাউথ ওয়েলসের হয়ে ভিক্টোরিয়ার বিপক্ষে দুর্দান্ত ১২৬ রানের ইনিংস খেলেন তিনি।

২০১৬ সালের পর আবার টেস্ট দলে

২০১৬ সালের শেষ দিকে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে তিনটি টেস্ট খেলেছিলেন ম্যাডিনসন। এরপর দীর্ঘ সময় জাতীয় দলের বাইরে ছিলেন তিনি। এবার দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের দলে ডাক পাওয়ায় আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে তার।

দলে সুযোগ পাওয়ার পাশাপাশি প্রথম টেস্টের একাদশেও জায়গা পাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে ম্যাডিনসনের। ঘরোয়া ক্রিকেটে সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সও তার পক্ষে কথা বলছে।

দলে নতুন মুখ হার্পারও

ম্যাডিনসনের সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট দলে ডাক পেয়েছেন ২৯ বছর বয়সী স্যাম হার্পার। এখনো অস্ট্রেলিয়ার হয়ে টেস্ট অভিষেক হয়নি তার।

চলতি সপ্তাহে ভারত ‘এ’ দলের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দলের হয়ে অনানুষ্ঠানিক টেস্টে ১২৮ রানের ইনিংস খেলেছেন হার্পার। সেই পারফরম্যান্সের পর জাতীয় দলের দরজা খুলেছে তার জন্যও।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম টেস্টে তাই অস্ট্রেলিয়া দলে থাকছেন দুই ভিন্ন গল্পের ক্রিকেটার—দীর্ঘ লড়াই শেষে ফেরার অপেক্ষায় থাকা ম্যাডিনসন এবং অভিষেকের অপেক্ষায় থাকা হার্পার।