দেশে প্রথমবারের মতো কোন কেমিকেল ছাড়াই পরিবেশবান্ধব উপায় সমুদ্রের পানি দিয়ে সাদা লবন উৎপাদন শুরু হয়েছে। পরিক্ষামূলকভাবে ইতোমধ্যে দেড় হাজার কেজি ‘সী-সল্ট’ উৎপাদনে এসেছে সফলতা। এ উদ্যোগে পুরোপুরি সফল হলে দেশের চাহিদা মিটিয়ে বিদেশে লবন রপ্তানী করা সম্ভব হবে।

দৃশ্যটি কক্সবাজারের। যুগ যুগ ধরে এভাবে সনাতনী পদ্ধতিতে লবন উৎপাদন করে আসছেন এখানকার প্রান্তিক চাষিরা। নদীর লবনাক্ত পানি থেকে উৎপাদিত এই লবনে মেশানো হয় কেমিক্যাল।

এরপর মাটি মিশ্রিত এসব লবন পরিশোধনের মাধ্যমে অল্প দামে বাজারজাত করা হয়। ফলে মাথার ঘাম পায়ে ফেলে ন্যায্য মূল্য থেকে বঞ্চিত হয় মাঠ পর্যায়ের চাষিরা।

এমন বাস্তবতায়, সাগর বেষ্টিত উন্নত দেশের মতো দেশে প্রথম সমুদ্রের পানি দিয়ে লবন উৎপাদন শুরু করেছে পদক্ষেপ-মানবিক উন্নয়ন কেন্দ্র নামে একটি বেসরকারি সংস্থা।

প্রকল্পের উদ্বোধন উপলক্ষে মতবিনিময়কালে পলিথিন রি-সাইক্লিংয়ের মাধ্যমে পরিবেশবান্ধব সামুদ্রিক লবণ উৎপাদনের উদ্যোগকে স্বাগত জানান প্রান্তিক চাষিরা।

তবে পদ্ধতিটি ব্যয় বহুল জানিয়ে আরও অধিকতর গবেষণার ওপর গুরুত্বারোপ করেছে বিসিক।

প্রকল্পের মূল উদ্যোক্তা সালেহ বিন সামস জানান, গুনাগুন ধরে রাখতে গভীর সমুদ্র থেকে পানি এনে লবন উৎপাদন হচ্ছে। যা ইতোমধ্যে অনুমোদন দিয়েছে বিসিক।

এদিকে ব্যতিক্রমী এই উদ্যোগ লবণ শিল্প ও জাতীয় অর্থনীতিতে সহায়ক ভুমিকা রাখবে জানান কক্সবাজার জেলা প্রশাসক।

জেলায় ৬৩ হাজার ৫৩২ একর লবণের মাঠ রয়েছে। আর চাষির সংখ্যা ৪৩ হাজার ৫শ’ জন।