দেশে পাহাড়ি এলাকার পর এই প্রথম দুলর্ভ প্রজাতির আগর চাষ শুরু হয়েছে হিমালয় পাদদেশের জেলা ঠাকুরগাঁওয়ের ইয়াকুর গ্রামে। সমতল ভূমিতে আগর চাষ করে সফল হয়েছেন শরিফ বিন রব্বানী নামে এক কৃষক। আগর চাষের পাশাপাশি জৈব পদ্ধতিতে আগর সংগ্রহ শুরু করেছেন শারিরীক ভাবে অসুস্থ এই আগর চাষী। আগর গাছের নির্যাস থেকে তৈরি হয় আতর বা সুগন্ধি। প্রসাধনীসহ ওষুধ কারখানার কাচাঁমাল হিসেবেও ব্যবহৃত হয় এই আগর গাছের নির্যাস। কৃষি বিভাগ বলছে,কেউ আগর চাষে আগ্রহী হলে তাকে কারিগরি সহযোগিতা দেয়া হবে।

২০১০ সালে ঢাকায় সাংবাদিকতা ও ব্যবসা ছেড়ে ঠাকুরগাঁও ইয়াকুবপুর গ্রামে কৃষি কাজে যুক্ত হন তিনি। শখ ও কৌতুহল থেকে আগর গাছের চাষ শুরু করেন শরিফ বিন রব্বানী নামে এই তরুণ কৃষক। আগর চাষের পাশাপাশি চারা উৎপাদন ও জৈব্য পদ্ধতিতে আগর সংগ্রহ করছেন তিনি। সিলেট থেকে চারা সংগ্রহ করে আগর বাগান গড়ে তুলেছেন শারিরীক প্রতিবন্ধী এই তরুণ কৃষক।

এই এলাকায় আগরের চাষ বৃদ্ধিতে সরকারী বেসরকারী পর্যায়ে আগর প্রক্রিয়াকরণ কারখানা প্রয়োজন, বলে জানান এই চাষী। এ অঞ্চলে কেউ আগর চাষে আগ্রহী হলে তাকে কারিগরি সহযোগিতা দেয়ার কথা জানায় কৃষি বিভাগ।

ঠাকুরগাঁওয়ের শরিফ বিন রাব্বানী সুজনের উদ্ভাবিত জৈব প্রক্রিয়ায় গাছে আগর ফরমেশন দেশের জন্য মাইল ফলক বলে জানান এই উদ্দোক্তা। বিলুপ্ত প্রায় ওষুধ এই আগর গাছের চাষ করে বদলে যেতে পারে এই এলাকার মানুষের ভাগ্য এমনটাই মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।