বিদায়ের মঞ্চে এর চেয়ে সুন্দর গল্প আর কী-ই বা হতে পারত! জাতীয় দলের জার্সিতে শেষ ম্যাচ, গ্যালারিজুড়ে আবেগ আর চোখের সামনে নিজের শেষ আন্তর্জাতিক অধ্যায়। এমন এক আবেগঘন ম্যাচেই লিওনেল মেসি করলেন এক গোল ও দুটি অ্যাসিস্ট। তাঁর দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে বেনিনকে ৩-০ গোলে হারিয়ে জয় দিয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানাল আর্জেন্টিনা।

প্রথমার্ধে গোলহীন আর্জেন্টিনা

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে আর্জেন্টিনা। একের পর এক আক্রমণ তৈরি করলেও প্রথমার্ধে বেনিনের রক্ষণ ভাঙতে পারেনি তারা। মেসি নিজেও কয়েকটি আক্রমণে নেতৃত্ব দেন। তবে গোলের দেখা না পাওয়ায় সময় যত গড়াচ্ছিল, ততই বাড়ছিল দর্শকদের উৎকণ্ঠা।

বিদায়ী ম্যাচে মেসি গোল না করেই মাঠ ছাড়বেন কি না, তা নিয়েও তৈরি হয়েছিল প্রশ্ন। তবে দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে ফিরেই সেই শঙ্কা দূর করেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।

ওটামেন্দির গোলে মেসির প্রথম অ্যাসিস্ট

দ্বিতীয়ার্ধের ৪৮ মিনিটে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। ডান দিক থেকে মেসির নেওয়া কর্নার কিক দারুণভাবে কাজে লাগান নিকোলাস ওটামেন্দি। কাছ থেকে ভলিতে বল জালে পাঠান এই ডিফেন্ডার।

ওটামেন্দির গোলের কারিগর ছিলেন মেসি। জাতীয় দলের জার্সিতে এটি ছিল মেসির ৬৮তম অ্যাসিস্ট। গোলের পর সতীর্থদের সঙ্গে উচ্ছ্বাসে মেতে ওঠেন আর্জেন্টাইন তারকা।

নিকো পাজের গোলেও মেসির অবদান

প্রথম গোলের পর আর্জেন্টিনা আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে ওঠে। ম্যাচের ৬১ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করে দলটি। এবারও গোলের পেছনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন মেসি।

বক্সের বাইরে থেকে নিকো পাজের দিকে বল বাড়িয়ে দেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। মেসির পাস পেয়ে বক্সের প্রান্ত থেকে বাঁকানো শটে বল জালে পাঠান পাজ। গোলরক্ষকের নাগালের বাইরে দিয়ে বল জালে জড়াতেই ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা।

এরপর নিজেই গোল করলেন মেসি

দুটি গোলে অবদান রাখার পর এবার নিজেই স্কোরশিটে নাম লেখানোর পালা মেসির। ম্যাচের ৬৯ মিনিটে বেনিনের এক ডিফেন্ডারের ফাউলে পেনাল্টি পায় আর্জেন্টিনা।

স্পট কিক নিতে এগিয়ে আসেন মেসি। ৭০ মিনিটে ডান পায়ের নিখুঁত শটে বল গোলের ওপরের কোণায় পাঠিয়ে দেন তিনি। বেনিনের গোলরক্ষক বলের গতিপথ বুঝে ওঠার আগেই সেটি জালে জড়িয়ে যায়।

মেসির গোলের সঙ্গে সঙ্গে মনুমেন্টালের গ্যালারি যেন আবেগের বিস্ফোরণে ফেটে পড়ে। সতীর্থরা ছুটে গিয়ে তাঁকে জড়িয়ে ধরেন। দীর্ঘ আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচে গোল করে স্মরণীয় করে রাখেন আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি।

১০ নম্বর জার্সির সম্মানে ম্যাচ থামল

এর আগে ম্যাচের দশম মিনিটেও থেমেছিল খেলা। মেসির বিখ্যাত ১০ নম্বর জার্সির প্রতি সম্মান জানিয়ে রেফারি খেলা থামালে পুরো স্টেডিয়াম দাঁড়িয়ে করতালিতে অভিবাদন জানায় তাঁকে।

মেসিও হাত নেড়ে দর্শকদের ভালোবাসার জবাব দেন। পুরো স্টেডিয়াম তখন পরিণত হয় আবেগের এক বিশেষ মুহূর্তে।

শেষ পর্যন্ত আর কোনো গোল হয়নি। ৩-০ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে আর্জেন্টিনা। আর এক গোল ও দুই অ্যাসিস্টের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে আন্তর্জাতিক ফুটবলের শেষ অধ্যায়টিও স্মরণীয় করে রাখেন লিওনেল মেসি।