বয়স ৪১ পেরিয়েও আন্তর্জাতিক ফুটবলে দাপট দেখিয়ে চলেছেন পর্তুগিজ তারকা ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। বয়স যেন তার পারফরম্যান্সে কোনো বাধাই হয়ে দাঁড়ায়নি। তবে রোনালদোর মতো দীর্ঘ সময় জাতীয় দলের হয়ে খেলার স্বপ্ন দেখছেন না ফ্রান্সের অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপে।

মাত্র ২৭ বছর বয়সেই ফ্রান্স জাতীয় দলের আক্রমণভাগের অন্যতম প্রধান তারকা হয়ে উঠেছেন এমবাপে। ইতোমধ্যে তিনটি বিশ্বকাপে ফরাসি দলের হয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন তিনি। ফর্ম ও ফিটনেস ধরে রাখতে পারলে সামনে আরও অন্তত দুটি বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ রয়েছে তার।

তবে ৪০ পেরিয়েও জাতীয় দলের জার্সিতে খেলার বিষয়ে নিজের অবস্থান বেশ পরিষ্কার করেছেন এমবাপে। তার মতে, রোনালদোর মতো ৪১ বছর বয়স পর্যন্ত ফ্রান্সের হয়ে খেলা তার জন্য বাস্তবসম্মত নয়।

৪১ বছর বয়সে জাতীয় দলে নয়

জার্মান সংবাদমাধ্যম বিল্ডকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে নিজের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার নিয়ে কথা বলেন এমবাপে। সেখানে রোনালদোর মতো দীর্ঘ ক্যারিয়ারের সম্ভাবনা নিয়ে প্রশ্ন করা হলে তিনি বলেন, “সত্যি কথা বলতে, আমি যে দেশের হয়ে খেলি, সেখানকার পরিস্থিতি বিবেচনা করলে এটা আসলে কোনোভাবেই সম্ভব নয়। ফ্রান্স আমাকে কখনোই ৪১ বছর বয়সে জাতীয় দলের হয়ে খেলতে দেবে না।”

ফ্রান্সের জাতীয় দলে প্রতিভাবান খেলোয়াড়ের সংখ্যা এবং নতুন প্রজন্মের উঠে আসার বিষয়টিও তার বক্তব্যে উঠে এসেছে। ফলে বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে জাতীয় দলে জায়গা ধরে রাখা কঠিন হবে বলেই মনে করেন এমবাপে।

রোনালদোর প্রতি মুগ্ধ এমবাপে

তবে নিজের ক্ষেত্রে সম্ভাবনা না দেখলেও রোনালদোর দীর্ঘ ক্যারিয়ারকে বিশেষভাবে প্রশংসা করেছেন এমবাপে। তার মতে, শারীরিক ও মানসিকভাবে পুরোপুরি প্রস্তুত থাকলে ফুটবলের সর্বোচ্চ পর্যায়ে দীর্ঘদিন খেলা সম্ভব—রোনালদো সেটিই প্রমাণ করেছেন।

এমবাপে বলেন, “ক্রিশ্চিয়ানো এটা প্রমাণ করেছেন যে, শারীরিকভাবে এবং মানসিকভাবে শতভাগ ফিট থাকলে দীর্ঘদিন ধরে ফুটবলের এই শীর্ষ পর্যায়ে খেলে যাওয়া যায়। কিন্তু আমি যদি আমার নিজের কথা ভাবি, তবে আমার ক্ষেত্রে এমনটা হওয়ার কোনো সম্ভাবনা আমি দেখি না।”

রিয়াল মাদ্রিদের এই ফরাসি তারকা বর্তমানে জাতীয় দলের অন্যতম প্রধান ভরসা। তবে নিজের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষটা কখন হবে, সে বিষয়ে নির্দিষ্ট কোনো সময়সীমা জানাননি তিনি।