বাংলাদেশের ফুটবলে নতুন এক গর্বের নাম ফারহান আলী ওয়াহিদ। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব ফুলহামের ২০২৬ সালের বর্ষসেরা একাডেমি খেলোয়াড় নির্বাচিত হয়েছেন ১৯ বছর বয়সী এই বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত ফুটবলার। ক্লাবের ঐতিহ্যবাহী ‘জনি হেইনেস ট্রফি’ জিতে ক্যারিয়ারে গুরুত্বপূর্ণ অর্জন যোগ করেছেন তিনি।

গত বৃহস্পতিবার রাতে ফারহানের নাম ঘোষণা করে ফুলহাম। ক্লাবের খেলোয়াড় ও কোচিং স্টাফদের সম্মিলিত ভোটে নির্বাচিত হন তিনি। ২০১৯ সাল থেকে ক্লাবের কিংবদন্তি ফুটবলার জনি হেইনেসের নামে এই পুরস্কার দেওয়া হচ্ছে।

সতীর্থদের ভোটে বিশেষ স্বীকৃতি

পুরস্কার জিতে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন ফারহান। তার মতে, সতীর্থদের ভোটে এই স্বীকৃতি পাওয়া অত্যন্ত তৃপ্তিদায়ক। সতীর্থদের সহযোগিতা, অনুপ্রেরণা ও প্রতিযোগিতাপূর্ণ পরিবেশ তাকে আরও ভালো খেলোয়াড় হয়ে উঠতে সাহায্য করেছে বলেও জানান তিনি।

ফারহান বলেন, অতীতে যারা এই ট্রফি জিতেছেন, তাদের তালিকায় নিজের নাম যুক্ত হওয়া তার জন্য বিশেষ অর্জন। সতীর্থদের সহযোগিতা ছাড়া এই সাফল্য সম্ভব হতো না বলেও উল্লেখ করেন তিনি।

বাংলাদেশের হয়ে অভিষেক, ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে গোল

ক্লাব ফুটবলের সাফল্যের পাশাপাশি আন্তর্জাতিক অঙ্গনেও দারুণ সময় কাটছে ফারহানের। গত মাসে ফিফা আন্তর্জাতিক বিরতিতে বাংলাদেশ জাতীয় দলের হয়ে অভিষেক হয় তার। ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে নিজের প্রথম আন্তর্জাতিক গোলও করেন এই তরুণ ফুটবলার।

জাতীয় দলের হয়ে খেলাকে নিজের ও পরিবারের জন্য গর্বের মুহূর্ত হিসেবে বর্ণনা করেছেন ফারহান। প্রায় ৫০ হাজার দর্শকের সামনে গোল করার অভিজ্ঞতা তার কাছে ছিল বিশেষ কিছু। স্টেডিয়ামের দর্শক ও পরিবেশ সেই মুহূর্তকে আরও স্মরণীয় করে তুলেছিল বলে জানান তিনি।

প্রিমিয়ার লিগ টুতে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স

ফুলহামের একাডেমিতে নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ আগেই দিয়েছেন ফারহান। গত মৌসুমে পেশাদার ফুটবলে প্রথম বছরে প্রিমিয়ার লিগ টুর (অনূর্ধ্ব-২১) ২১ ম্যাচে ১৭টি গোলে অবদান রাখেন তিনি। তার পারফরম্যান্সে লিগে চতুর্থ স্থান অর্জন করে ফুলহাম। একই বছরের নভেম্বরে প্রতিযোগিতাটির মাসসেরা খেলোয়াড়ও নির্বাচিত হয়েছিলেন তিনি।

পরে ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা বাড়াতে ধারে ইংল্যান্ডের পঞ্চম স্তরের ক্লাব বোরহাম উডে যোগ দেন ফারহান। সেখানে ইতোমধ্যে চারটি ম্যাচ খেলেছেন তিনি।

বাংলাদেশের শিকড়, ইংল্যান্ডে ফুটবলের শুরু

২০০৬ সালের ৯ ডিসেম্বর যুক্তরাজ্যে জন্ম ফারহানের। তার বাবা-মা দুজনের জন্মও যুক্তরাজ্যে হলেও পরিবারের শিকড় বাংলাদেশের সিলেটে। চেলসির একাডেমিতে ফুটবলের প্রাথমিক প্রশিক্ষণ নেওয়ার পর ২০১৯ সালে ফুলহামে যোগ দেন তিনি।

ইংল্যান্ডের হয়ে খেলার সুযোগ থাকলেও বাংলাদেশ জাতীয় দলের প্রতিনিধিত্ব করার সিদ্ধান্ত নেন ফারহান। গত মে মাসে তাকে জাতীয় দলে অন্তর্ভুক্ত করার প্রক্রিয়া শুরু হয়। শেষ পর্যন্ত লাল-সবুজের জার্সি বেছে নিয়ে বাংলাদেশের ফুটবলপ্রেমীদের প্রত্যাশার কেন্দ্রে উঠে আসেন এই তরুণ।

ফুলহামের বর্ষসেরা একাডেমি খেলোয়াড়ের স্বীকৃতি এবং বাংলাদেশের হয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলে গোল—দুই অর্জনই ফারহানের সম্ভাবনাময় ক্যারিয়ারে নতুন মাত্রা যোগ করেছে। তার ধারাবাহিক পারফরম্যান্স ভবিষ্যতে বাংলাদেশের ফুটবলকে আরও সমৃদ্ধ করবে, এমন প্রত্যাশা সমর্থকদের।