উগান্ডার রাজধানী কাম্পালায় ছিনতাইকারীদের নৃশংস হামলায় দেশটির জাতীয় দলের ফুটবলার ও এসসি ভিলার অধিনায়ক ডেভিড উওরি (২৭) নিহত হয়েছেন। বুধবার হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তার মৃত্যু হয়। এ ঘটনায় উগান্ডাজুড়ে শোকের ছায়া নেমে এসেছে এবং দ্রুত অপরাধীদের গ্রেপ্তারের দাবি উঠেছে।

পুলিশ জানায়, কাম্পালার মাকিন্ডিয়ে এলাকায় নিজের বাড়ির কাছে মোবাইল ফোন ও অন্যান্য মূল্যবান সামগ্রী ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করলে উওরি বাধা দেন। এ সময় একদল ছিনতাইকারী তাকে ইট-পাথর দিয়ে নির্মমভাবে আঘাত করে এবং অচেতন অবস্থায় ফেলে রেখে তার জিনিসপত্র নিয়ে পালিয়ে যায়। পথচারীরা তাকে উদ্ধার করে প্রথমে স্থানীয় একটি ক্লিনিকে এবং পরে কাম্পালার একটি বেসরকারি হাসপাতালে ভর্তি করেন। সেখানে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তিনি মারা যান। ঘটনার তদন্ত চলছে, তবে এখনো কাউকে গ্রেপ্তার করা হয়নি।

উওরি উগান্ডার ঐতিহ্যবাহী ক্লাব এসসি ভিলার অধিনায়ক ছিলেন। ২০২৪ সালে তার নেতৃত্বেই ক্লাবটি ২০ বছর পর প্রথমবারের মতো উগান্ডা প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জেতে, যা ছিল ক্লাবটির রেকর্ড ১৭তম লিগ শিরোপা। তার পারফরম্যান্সের স্বীকৃতিস্বরূপ চলতি বছর জানুয়ারি পর্যন্ত ২০২৭ সাল পর্যন্ত চুক্তির মেয়াদ বাড়ানো হয়েছিল। তিনি উগান্ডা জাতীয় দলেরও নিয়মিত সদস্য ছিলেন। এসসি ভিলা এক বিবৃতিতে বলেছে, “আমরা শুধু একজন খেলোয়াড়কে হারাইনি; হারিয়েছি একজন নেতা, ভাই ও বন্ধুকে।” উগান্ডা ফুটবল ফেডারেশন (FUFA) জানায়, উওরি মাঠে ও মাঠের বাইরে একজন অনুপ্রেরণাদায়ী নেতা ছিলেন এবং তার মৃত্যু দেশের ফুটবলের জন্য অপূরণীয় ক্ষতি।

উওরির মৃত্যুতে উগান্ডার পার্লামেন্টে এক মিনিট নীরবতা পালন করা হয়েছে। জাতীয় ক্রীড়া কাউন্সিলসহ বিভিন্ন মহল অপরাধীদের দ্রুত বিচারের আওতায় আনার দাবি জানিয়েছে। সাম্প্রতিক সময়ে দেশটিতে ক্রীড়াবিদদের ওপর সহিংস হামলার একাধিক ঘটনার পর আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি নিয়েও নতুন করে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে।