লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণার পরই নতুন করে আলোচনায় এসেছে মেসি-ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর ‘সর্বকালের সেরা’ বা GOAT বিতর্ক। এবার মেসির চেয়ে রোনালদোকেই ইতিহাসের সেরা ফুটবলার হিসেবে দাবি করেছেন ব্রিটিশ সাংবাদিক পিয়ার্স মরগান।

নিজের বক্তব্যের পক্ষে আন্তর্জাতিক ফুটবলে দুই তারকার গোলসংখ্যাকে যুক্তি হিসেবে তুলে ধরেছেন তিনি।

গোলের পরিসংখ্যান তুলে ধরলেন মরগান

সোমবার (৩১ আগস্ট) মেসির অবসরের খবর নিজের ‘এক্স’ অ্যাকাউন্টে শেয়ার করেন পিয়ার্স মরগান। সেখানে তিনি উল্লেখ করেন, আর্জেন্টিনার হয়ে ১২৫ গোল করে আন্তর্জাতিক ফুটবলে সর্বোচ্চ গোলদাতাদের তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন মেসি।

এরপর রোনালদোর পরিসংখ্যান সামনে এনে নিজের অবস্থান জানান মরগান। পর্তুগালের হয়ে ১৪৬ গোল করে আন্তর্জাতিক ফুটবলের সর্বোচ্চ গোলদাতা রোনালদো—এই তথ্য উল্লেখ করে তিনি দাবি করেন, দুই তারকার শ্রেষ্ঠত্বের বিতর্কেরও এখানেই যেন শেষ হওয়া উচিত।

মরগানের ভাষায়, ‘ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো পর্তুগালের হয়ে ১৪৬ গোল করেছেন, যা আন্তর্জাতিক ফুটবলের ইতিহাসে সর্বোচ্চ। কে ইতিহাসের সেরা খেলোয়াড়—এ নিয়ে যে বিতর্ক, এটি সেটিরও নিষ্পত্তি করে দিয়েছে।’

রোনালদোর সঙ্গে মরগানের ঘনিষ্ঠতা

রোনালদোর সঙ্গে পিয়ার্স মরগানের ব্যক্তিগত ঘনিষ্ঠতার বিষয়টি অবশ্য নতুন নয়। পর্তুগিজ তারকার সঙ্গে তার বন্ধুত্বের কারণে মেসি-রোনালদোর GOAT বিতর্কে মরগানের মন্তব্য নিয়ে প্রায়ই আলোচনা হয়।

তাই মেসির অবসরের ঘোষণার পর রোনালদোকে সেরা বলার মরগানের এই মন্তব্যও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে।

আন্তর্জাতিক ফুটবল ছাড়ছেন মেসি

তবে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত মেসি অন্য কারও মন্তব্যের কারণে নেননি। নিজেই ইনস্টাগ্রামে দেওয়া এক বিবৃতিতে জাতীয় দল ছাড়ার সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছেন আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি।

মেসি বলেন, দীর্ঘ সময় ভেবে-চিন্তে তিনি জাতীয় দলের হয়ে খেলা থেকে অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। একই সঙ্গে তিনি স্বীকার করেছেন, সিদ্ধান্তটি তার জন্য সহজ ছিল না।

৩৯ বছর বয়সী এই তারকা বলেন, এটি ছিল একটি বেদনাদায়ক সিদ্ধান্ত, যা এখনো তাকে ভেতর থেকে কষ্ট দেয়। তবে তার উপলব্ধি, অবসরের সময় এসে গেছে।

আর্জেন্টিনার জার্সিতে ২১ বছরের অধ্যায়

আর্জেন্টিনার জার্সির প্রতি নিজের দায়বদ্ধতার কথাও স্মরণ করেছেন মেসি। তিনি জানান, শুধু সাম্প্রতিক সাফল্যের সময় নয়, তার আগেও দেশের হয়ে সবসময় নিজের সর্বোচ্চটা দেওয়ার চেষ্টা করেছেন।

ফুটবলের মাধ্যমে আর্জেন্টিনার মানুষকে আনন্দ দেওয়া এবং দেশ হিসেবে গর্বিত করার লক্ষ্যেই তিনি সবসময় লড়েছেন বলে উল্লেখ করেন মেসি।

তার অবসরের মধ্য দিয়ে আর্জেন্টিনার জার্সিতে শেষ হতে যাচ্ছে ২১ বছরের এক বর্ণাঢ্য অধ্যায়।