বিতর্কের মুখে থাকা ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোর প্রতি সমর্থন জানিয়েছে সৌদি আরব ফুটবল ফেডারেশন (এসএএফএফ)। বৃহস্পতিবার দেওয়া এক বিবৃতিতে সংস্থাটি জানিয়েছে, ফুটবলের স্বার্থে প্রয়োজন হলে গঠনমূলক আলোচনায় সমর্থন দিতে তারা প্রস্তুত।

ফিফার একটি পরিকল্পনাকে ঘিরে কয়েক সপ্তাহ ধরে বিশ্ব ফুটবলে তীব্র বিতর্ক চলছে। শেষ পর্যন্ত ব্যাপক বিরোধিতার মুখে সেই পরিকল্পনা বাতিল করা হয়।

যে পরিকল্পনা নিয়ে বিতর্ক

ইনফান্তিনোর প্রস্তাবিত ‘ফিফা ফরোয়ার্ড এন্টারপ্রাইজ’ (এফএফই) উদ্যোগের মাধ্যমে বিশ্বকাপ ও ক্লাব বিশ্বকাপের মতো বড় টুর্নামেন্টে বেসরকারি অর্থায়ন আনার পরিকল্পনা করা হয়েছিল।

এই উদ্যোগের আওতায় একটি বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠান গঠনের কথা ছিল। সেখানে বেসরকারি বিনিয়োগকারীরা অংশীদারিত্ব কিনতে পারতেন। তবে ইউরোপীয় ফুটবল নিয়ন্ত্রক সংস্থা উয়েফাসহ বিভিন্ন মহল এর তীব্র বিরোধিতা করে।

ইনফান্তিনোর নেতৃত্বে আস্থা সৌদির

২০৩৪ সালের বিশ্বকাপের আয়োজক সৌদি আরব গত ৫ আগস্ট ইনফান্তিনো ও ফিফার মহাসচিব মাতিয়াস গ্রাফস্ট্রমের দেওয়া যৌথ বিবৃতিকে স্বাগত জানায়।

সৌদি ফুটবল ফেডারেশন বলেছে, ফিফা সভাপতি ও মহাসচিবের যৌথ খোলা চিঠিতে ভুল স্বীকার, ক্ষমা প্রার্থনা এবং এফএফই প্রস্তাব বাস্তবায়ন না করার সিদ্ধান্তকে তারা ইতিবাচকভাবে দেখছে। একই সঙ্গে পুরো প্রক্রিয়া পর্যালোচনার প্রতিশ্রুতিকেও গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে উল্লেখ করেছে সংস্থাটি।

ফেডারেশন আরও জানায়, ফুটবল পরিবারের মধ্যে ঐক্য পুনরুদ্ধার এবং খেলাটির উন্নয়নে ফিফা সভাপতি ও নেতৃত্বের চলমান প্রচেষ্টাকে তারা সমর্থন করে।

এএফসির অবস্থানের সঙ্গে ভিন্নমত

সৌদি আরবের পাশাপাশি ২০২২ বিশ্বকাপের আয়োজক কাতার এবং এশিয়ার আরও কয়েকটি সদস্য সংস্থাও ইনফান্তিনোর প্রতি তুলনামূলক ইতিবাচক অবস্থান নিয়েছে।

এতে এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন (এএফসি)-এর অবস্থানের সঙ্গে তাদের পার্থক্য স্পষ্ট হয়েছে। এর আগে এএফসি ইনফান্তিনোর ভূমিকার কঠোর সমালোচনা করেছে।

অন্যদিকে, ইউরোপীয় ফুটবল নিয়ন্ত্রক সংস্থা উয়েফাও এফএফই পরিকল্পনা প্রকাশের পর তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখায়।

চতুর্থ মেয়াদে প্রার্থী হতে চান ইনফান্তিনো

এফএফই প্রকল্প বাতিল হলেও ইনফান্তিনোর ওপর চাপ কমেনি। গত ১০ আগস্ট এশিয়া, ইউরোপ এবং উত্তর ও মধ্য আমেরিকা ও ক্যারিবীয় অঞ্চলের ফুটবল নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলো যৌথ চিঠি প্রকাশ করে তার সমালোচনা করে।

আগামী মার্চে রাবাতে অনুষ্ঠেয় নির্বাচনে ফিফা সভাপতি হিসেবে চতুর্থ ও শেষ মেয়াদের জন্য প্রার্থী হতে চান ইনফান্তিনো। তবে তার পদত্যাগের দাবি তিনি প্রত্যাখ্যান করেছেন।