কুমিল্লা সিটি নির্বাচনে পাল্টাপাল্টি ওপেন চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিয়েছেন আওয়ামী লীগ মনোনীত ও বিএনপি থেকে বহিষ্কৃত স্বতন্ত্র বিদায়ী দুই মেয়র প্রার্থী। অপর দিকে বিএনপি থেকে বহিষ্কৃত আরেক স্বতন্ত্র মেয়র প্রার্থীর অভিযোগ নির্বাচনের লেভেল প্লেইং ফিল্ড ধীরে ধীরে সংকুচিত হয়ে আসছে। প্রচারণার অষ্টম দিনে গণসংযোগে নেমে এমন বক্তব্য দিয়েছেন কুসিক নির্বাচনের তিন মেয়র প্রার্থী।

কুমিল্লায় উন্নয়ন ও প্রতিশ্রুতির ফুলঝুড়ি নিয়ে চলছে প্রার্থীদের গণসংযোগ। একে অপরের প্রতি অভিযোগেরও তীর ছুঁড়ছেন। শহরে বহিরাগত প্রবেশেরও অভিযোগ করেছেন প্রার্থীদের কেউ কেউ । শুক্রবার আওয়ামী লীগ মেয়র প্রার্থী আরফানুল হক রিফাত গণসংযোগ করেন জাঙ্গালীয়ায়। স্বতন্ত্র প্রার্থী সাবেক মেয়র মনিরুল হক সাক্কু সংযোগ চালান লক্ষীনগর চৌমুহনী, উনাইসার, দিশাবন্দে। আরও এক স্বতন্ত্র প্রার্থী নিজাম উদ্দিন কায়সার গণসংযোগ করেন শহরের মহিলা কলেজ রোড, চর্থা, হালুয়াপাড়া মসজিদ এলাকায়। বসে নেই কাউন্সিলর প্রার্থীরাও। নিজ নিজ নির্বাচনী এলাকা চষে বেড়াচ্ছেন সবাই।

নৌকার প্রার্থী আরফানুল হক রিফাত বলেন, কুমিল্লার সাবেক মেয়র সাক্কু যে দূর্নীতি করেছেন তার প্রমাণ আছে তার কাছে। সাক্কুর সঙ্গে মুখোমুখি সংলাপে দূর্নীতির প্রমাণ না করতে পারলে নির্বাচন থেকে সড়ে দাঁড়াবেন বলে জানান তিনি।।

এদিকে আ.লীগ প্রার্থী রিফাতের এমন বক্তব্যের জবাবে সাক্কু বলেন, দুদকসহ বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান রয়েছে, তাদের কাছে অভিযোগ করে আইনানুগ ব্যবস্থা নেয়ার আহবান জানিয়ে বলেন, সবাইকে নিয়ে কাজ করেছি আমি চোর হলে তারাও চোর…।

বিএনপির অপর স্বতন্ত্র প্রার্থী নিজাম উদ্দিন কায়সার জানান, নির্বাচন যত ঘনিয়ে আসছে লেভেল প্লেইং ফিল্ড ততোই সংকুচিত হয়ে আসছে..।

১৫ জুনের সিটি নির্বাচনে প্রচারণা চলবে ১৩ জুন মধ্যরাত পর্যন্ত। এতে প্রতিদ্বন্ধীতা করবেন ৫ মেয়র এবং ১৪৭ জন কাউন্সিলর প্রার্থী।