ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ নির্ধারণী টি-টোয়েন্টিতে ইনজুরিতে পড়া আর্শদীপ সিংয়ের বদলি হিসেবে ভারতের দলে ডাক পেয়েছেন অভিজ্ঞ পেসার ভুবনেশ্বর কুমার। প্রায় চার বছর পর জাতীয় দলের হয়ে খেলার সুযোগের সামনে দাঁড়িয়ে আছেন ৩৬ বছর বয়সী এই ডানহাতি পেসার।

শুক্রবার (১৬ অক্টোবর) ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে পঞ্চম ও শেষ টি-টোয়েন্টির দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে ভুবনেশ্বরকে। হায়দরাবাদে সিরিজের চতুর্থ টি-টোয়েন্টিতে চোট পান বাঁহাতি পেসার আর্শদীপ সিং। তাঁর পরিবর্তে দলে জায়গা পেয়েছেন ভুবনেশ্বর।

চার বছর পর জাতীয় দলে ফেরার অপেক্ষা

ভুবনেশ্বর কুমারের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার অপেক্ষা দীর্ঘ হয়েছে। ভারতের হয়ে তাঁর সর্বশেষ ম্যাচ ছিল ২০২২ সালের নভেম্বরে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে। এরপর জাতীয় দলের বাইরে থাকলেও ঘরোয়া ও ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছেন এই অভিজ্ঞ পেসার।

বিশেষ করে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে তাঁর ধারাবাহিক পারফরম্যান্স নজর কেড়েছে। নতুন বলে সুইং করানো এবং নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের জন্য পরিচিত ভুবনেশ্বর গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে উইকেট নেওয়ার পাশাপাশি রান আটকে রাখতেও দক্ষ।

আইপিএলে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স

গত দুই আসরের আইপিএলে দুর্দান্ত ফর্মে ছিলেন ভুবনেশ্বর। এই সময়ে তাঁর শিকার ছিল ৪৫ উইকেট। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে ভারতীয় পেসারদের মধ্যে সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি হিসেবেও নিজের অবস্থান শক্ত করেছেন তিনি।

তাঁর এই পারফরম্যান্সই জাতীয় দলে ফেরার সম্ভাবনা বাড়িয়েছে। আর্শদীপের চোটে সেই সুযোগ আরও এগিয়ে এসেছে। তবে দলে ডাক পাওয়া মানেই একাদশে খেলা নিশ্চিত নয়। শেষ টি-টোয়েন্টিতে তাঁকে মাঠে নামানো হবে কি না, সেটিই এখন দেখার বিষয়।

নিউজিল্যান্ড সফরেও থাকছেন ভুবনেশ্বর

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ শেষ করে ভারতের নিউজিল্যান্ড সফরের দলেও যোগ দেওয়ার কথা রয়েছে ভুবনেশ্বরের। আগামী সপ্তাহে দলের সঙ্গে তাঁর দেশ ছাড়ার কথা।

দীর্ঘ বিরতির পর জাতীয় দলে ফেরার সম্ভাবনা এই অভিজ্ঞ পেসারের জন্য বড় সুযোগ। আইপিএলের ফর্ম আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেও ধরে রাখতে পারলে ভারতের টি-টোয়েন্টি বোলিং বিভাগে আবারও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারেন তিনি।