মাশরাফি বিন মোর্ত্তজা- বাংলাদেশের ক্রিকেটের এক উজ্জল নক্ষত্র। বলতে গেলে দেশের ক্রিকেটের কিংবদন্তী তিনি। যার নেতৃত্বে নতুনভাবে পথচলা শুরু করে দেশের ক্রিকেট। সেই লড়াকু সৈনিক মাশরাফি মোর্ত্তজার ৩৯তম জন্মদিন আজ। শুভ জন্মদিন ক্যাপ্টেন ফ্যান্টাসটিক।

চিত্রা, নড়াইল, লিগামেন্ট—বাংলাদেশের সাবেক ওয়ানডে অধিনায়কের বেলায় খুবই  পরিচিত এই শব্দগুলো।

আধুনিক ক্রিকেটে একেবারেই বিরল এ ঘটনার মঞ্চায়ন মিরপুরের হোম অব ক্রিকেটে। যাকে কেন্দ্র করে তিনি মাশরাফি বিন মোর্ত্তজা। মাঠ ও মাঠের বাইরে জনপ্রিয় এই মানুষটির জন্মদিন আজ। পার করেছেন ৩৮টি বসন্ত। কাকতালীয়ভাবে ছেলে সাহিলেরও জন্ম একই দিনে। তাই বাপ-বেটাকে সবাই একসাথে জানান জন্মদিনের শুভেচ্ছা।

চিত্রা নদীর দূরন্তপনা, নড়াইল এক্সপ্রেসের ঝড়ো গতি আর লিগামেন্টের ভয়াবহ ইনজুরিকে বুড়ো আঙ্গুল দেখানো মানুষটি আসলেই পুরো বাংলাদেশ। দেশের সব জনপ্রিয় ক্রিকেটার তো বটেই, জনপ্রিয় ব্যক্তিদের তালিকাতেও সেরা তিনি।

১৯৮৩ সালের ৫ অক্টোবর জন্ম নড়াইলে। শৈশবের দুরন্তপনা নিয়ে আসেন ক্রিকেটে। জাতীয় দলে অভিষেক ২০০১ সালে। এ যাবৎকালে যত ম্যাচ খেলেছেন, মিস করেছেন তারও বেশি। বারবার শিকার হয়েছেন ইনজুরির। তারপরও দমে যাননি, হার মানেননি। বার বার ফিরেছেন লড়াকু মানসিকতায়।

দেশের ক্রিকেটের এই মহানায়কের ক্যারিয়ার এখন পড়ন্ত বেলায়। ২০০৯ সাল থেকেই তুলে রেখেছেন টেস্টের সাদা পোশাক। সে পর্যন্ত খেলেছেন ৩৬ ম্যাচ- নিয়েছেন ৭৮ উইকেট। অবসরের ঘোষণা না দিলেও ক্রিকেটের বনেদী ফরম্যাটে হয়তো আর ফিরবেন না নড়াইল এক্সপ্রেস।

ওয়াডনেতেও শেষ প্রান্তে মাশরাফি। অবসরের ঘোষণা দেননি অথচ দীর্ঘদিন দলের বাইরে। এ পর্যন্ত খেলেছেন ২২০ ম্যাচ, ঝুলিতে ২৭০ উইকেট। ২০১৭ সালে টি-টুয়েন্টি থেকে অবসর নেয়ার পর থেকে ক্রিকেট পাড়ায় গুঞ্জন- হঠাৎই হয়তো ওয়ানডে থেকেও অবসর নিয়ে ফেলবেন। আর অধিনায়কত্ব ছাড়ার পর তো অনেকটাই পরিষ্কার- শিগগিরই হয়তো বিদায় জানাবেন এই ফরম্যাটকে।

ক্যারিয়ারের শেষ প্রান্তে এসে রাজনীতির সাথে জড়িয়েছেন– হয়েছেন নড়াইল-২ আসনের সংসদ সদস্য। তারপরও বিশেষ এই দিনটাকে সাদামাটা ভাবেই কাটিয়ে দেন মাশরাফি। সে কারণেই হয়তো সবার প্রিয় মাশরাফি, সবার চেয়ে আলাদা। শুভ জন্মদিন লিজেন্ড, শুভ জন্মদিন।