স্পেনের কাছে হারের পর উয়েফা নেশন্স লিগে ঘুরে দাঁড়িয়েছে ইংল্যান্ড। দ্বিতীয় ম্যাচে চেক প্রজাতন্ত্রকে ২-০ গোলে হারিয়ে আসরে প্রথম জয় পেয়েছে টমাস টুখেলের দল। ইংল্যান্ডের হয়ে গোল করেছেন অ্যান্থনি গর্ডন ও অধিনায়ক হ্যারি কেইন।

১০ জনের চেকিয়াকে চাপে রাখে ইংল্যান্ড

প্রাগে ম্যাচের শুরু থেকেই বলের দখল নিয়ে আক্রমণে ওঠার চেষ্টা করে ইংল্যান্ড। তবে চেক প্রজাতন্ত্রের জমাট রক্ষণ ভাঙতে বেশ বেগ পেতে হয় তাদের।

২৩ মিনিটে ইংল্যান্ডের এলিয়ট অ্যান্ডারসনকে ফাউল করে সরাসরি লাল কার্ড দেখেন চেক মিডফিল্ডার পাভেল শুলচ। ফলে বাকি সময় ১০ জন নিয়ে খেলতে হয় স্বাগতিকদের।

একজন বেশি নিয়ে খেলেও প্রথমার্ধে গোলের দেখা পায়নি ইংল্যান্ড। ফলে গোলশূন্য সমতায় বিরতিতে যায় দুই দল।

দ্বিতীয়ার্ধে গর্ডনের গোলে এগিয়ে ইংল্যান্ড

বিরতির পর অবশ্য ম্যাচের চিত্র পাল্টে যায়। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই গোল পেয়ে যায় ইংল্যান্ড।

৪৭ মিনিটে ট্রেন্ট আলেক্সান্ডার-আর্নল্ডের ক্রস থেকে নিচু হেডে গোল করেন অ্যান্থনি গর্ডন। প্রায় দুই বছর পর ইংল্যান্ডের হয়ে প্রথম একাদশে ফেরা ট্রেন্টের দারুণ পাস থেকেই আসে গর্ডনের গোল।

এরপর ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ আরও দৃঢ় করে ইংল্যান্ড। একের পর এক আক্রমণে চেকিয়ার রক্ষণকে ব্যস্ত রাখে তারা।

ব্যবধান দ্বিগুণ করেন হ্যারি কেইন

৬৯ মিনিটে ইংল্যান্ডের হয়ে দ্বিতীয় গোলটি করেন হ্যারি কেইন। চেকিয়ার বক্সে জটলার পর আলগা বল পেয়ে ঠান্ডা মাথায় দূরের কোণে শট নেন ইংলিশ অধিনায়ক।

স্পেনের বিপক্ষে আগের ম্যাচেও গোল করেছিলেন কেইন। ফলে নেশন্স লিগের এবারের আসরে প্রথম দুই ম্যাচেই গোল করলেন বায়ার্ন মিউনিখের এই স্ট্রাইকার।

শেষ দিকে ইংল্যান্ড আরও গোলের সুযোগ তৈরি করে। তবে এবেরেচি এজের শট ঠেকিয়ে দেন চেক গোলরক্ষক। বদলি হিসেবে নেমে অভিষেক হওয়া অ্যালেক্স স্কটও গোলের সুযোগ পেয়েছিলেন। কিন্তু তার প্রচেষ্টা অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়।

শেষ পর্যন্ত ২-০ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে ইংল্যান্ড। স্পেনের কাছে ৩-২ গোলের হার দিয়ে আসর শুরু করার পর এই জয়ে প্রথম তিন পয়েন্ট পেল টুখেলের দল।

ম্যাচ শেষে কেইনের প্রতিক্রিয়া

ম্যাচ শেষে হ্যারি কেইন বলেন, দলের পারফরম্যান্স ছিল পেশাদার। তিনি বলেন, সবচেয়ে রোমাঞ্চকর ফুটবল না হলেও দলের প্রয়োজনীয় কাজটি তারা করতে পেরেছেন।

কেইনের ভাষায়, ‘কাজটা শেষ করেছি, পেশাদার পারফরম্যান্স ছিল। সবচেয়ে রোমাঞ্চকর ফুটবল হয়তো ছিল না, কিন্তু আমাদের যা করতে হতো, সেটাই করেছি। ম্যাচ জিতেছি, গোল খাইনি, এবার পরের ম্যাচে যাব।’