চ্যাম্পিয়নস লিগে আতলেতিকো মাদ্রিদের কাছে ২-০ গোলে হারের পর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ক্লাব কর্তৃপক্ষের সমালোচনা করেছেন আর্জেন্টাইন ডিফেন্ডার লিসান্দ্রো মার্টিনেজ। ইউরোপের শীর্ষ পর্যায়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে হলে দল গঠনে আরও বিনিয়োগ এবং নতুন খেলোয়াড় দলে আনা প্রয়োজন বলে মনে করেন তিনি। একই সঙ্গে নিজেদের পারফরম্যান্সের উন্নতির ওপরও গুরুত্ব দিয়েছেন এই ডিফেন্ডার।

মঙ্গলবার আতলেতিকো মাদ্রিদের মাঠে অনুষ্ঠিত ম্যাচে শুরু থেকেই চাপে পড়ে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ম্যাচের প্রথম মিনিটেই গোল হজম করে ইংলিশ ক্লাবটি। স্বাগতিকদের হয়ে গোলটি করেন পাবলো বারিওস। এরপর দ্বিতীয়ার্ধের ৭৯ মিনিটে আদেমোলা লুকম্যানের গোলে ব্যবধান দ্বিগুণ করে আতলেতিকো।

এর কিছুক্ষণ আগে লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ডিফেন্ডার লেনি ইয়োরো। ফলে ম্যাচে ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ আরও কঠিন হয়ে পড়ে দলটির জন্য। শেষ পর্যন্ত ২-০ গোলের হার নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয় ইউনাইটেডকে।

দল গঠনে আরও বিনিয়োগ চান মার্টিনেজ

ম্যাচ শেষে দলের সামর্থ্য ও ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা নিয়ে কথা বলতে গিয়ে ক্লাবের ফুটবল পরিচালকের কাছে আরও বেশি প্রত্যাশার কথা জানান মার্টিনেজ।

তিনি বলেন, ‘আমাদের ফুটবল পরিচালকের কাছ থেকে আমি আরও বেশি প্রত্যাশা করি। সত্যি বলতে, আমি এটাই মনে করি। একই সঙ্গে খেলোয়াড় হিসেবেও আমাদের আরও ভালো করতে হবে।’

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ফুটবল পরিচালক জেসন উইলকক্সকে উদ্দেশ করে মার্টিনেজের বক্তব্যে স্পষ্ট হয়েছে, ইউরোপের বড় দলগুলোর সঙ্গে পাল্লা দিতে স্কোয়াডে আরও মানসম্পন্ন খেলোয়াড় প্রয়োজন। শুধু বর্তমান খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স নয়, দল গঠনের ক্ষেত্রেও ক্লাবের শীর্ষ পর্যায় থেকে কার্যকর উদ্যোগ চান তিনি।

মার্টিনেজের মতে, প্রতিদ্বন্দ্বী দলগুলো নিয়মিত নিজেদের শক্তি বাড়াচ্ছে। তাই শিরোপার লড়াইয়ে টিকে থাকতে হলে ইউনাইটেডকেও নতুন খেলোয়াড় দলে যুক্ত করতে হবে।

প্রতিদ্বন্দ্বিতা বাড়াতে প্রয়োজন নতুন খেলোয়াড়

দল গঠনের বিষয়ে নিজের অবস্থান ব্যাখ্যা করতে গিয়ে মার্টিনেজ বলেন, ‘গত মৌসুমে আমাদের দারুণ সময় কেটেছে। এখন আমরা ক্লাবের শীর্ষ পর্যায় থেকে আরও কিছু প্রত্যাশা করি। প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য আরও খেলোয়াড় আনতে হবে। কারণ, অন্য অনেক দলও দলে বেশ কয়েকজন খেলোয়াড় যোগ করেছে।’

তার এই বক্তব্যে ক্লাবের দলবদল পরিকল্পনা নিয়ে প্রত্যাশার বিষয়টি সামনে এসেছে। ইউরোপের সর্বোচ্চ পর্যায়ে সাফল্য পেতে হলে শক্তিশালী স্কোয়াড গড়ে তোলা জরুরি বলে মনে করেন এই আর্জেন্টাইন ডিফেন্ডার।

তবে দল গঠনের বিষয়ে কর্তৃপক্ষের সমালোচনা করলেও খেলোয়াড়দের নিজেদের দায়িত্ব এড়িয়ে যাওয়ার সুযোগ নেই বলে ইঙ্গিত দিয়েছেন তিনি। নিজেদের খেলায় উন্নতি না হলে শুধু নতুন খেলোয়াড় যুক্ত করেই কাঙ্ক্ষিত সাফল্য পাওয়া কঠিন।

চ্যাম্পিয়নস লিগে ফিরেই ধাক্কা ইউনাইটেডের

দুই মৌসুম বিরতির পর এবার চ্যাম্পিয়নস লিগে ফিরেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। সর্বশেষ ২০২৩-২৪ মৌসুমে ইউরোপের এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছিল দলটি। সেবার গ্রুপ পর্বে নিজেদের গ্রুপের তলানিতে থেকে বিদায় নিতে হয়েছিল তাদের।

এবার নতুন করে ইউরোপীয় মঞ্চে নিজেদের সামর্থ্য প্রমাণের সুযোগ পেয়েছে ইংলিশ ক্লাবটি। কিন্তু আতলেতিকো মাদ্রিদের বিপক্ষে হার শুরুতেই দলটির সামনে কঠিন চ্যালেঞ্জ তৈরি করেছে। বিশেষ করে ম্যাচের শুরুতে গোল হজম, গুরুত্বপূর্ণ সময়ে খেলোয়াড়ের লাল কার্ড এবং আক্রমণে কাঙ্ক্ষিত ফল না পাওয়ার বিষয়গুলো আলোচনায় এসেছে।

এদিকে প্রিমিয়ার লিগেও ভালো অবস্থানে নেই ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। বর্তমানে পয়েন্ট তালিকার ১৩তম স্থানে রয়েছে দলটি। ফলে ঘরোয়া লিগ ও চ্যাম্পিয়নস লিগ—দুই প্রতিযোগিতাতেই নিজেদের অবস্থান উন্নত করার চাপ রয়েছে তাদের ওপর।

সামনে লিডস ও কোমোর বিপক্ষে পরীক্ষা

আতলেতিকোর বিপক্ষে হারের পর ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামতে হবে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে। আগামী রোববার লিডস ইউনাইটেডের মাঠে খেলবে দলটি। প্রিমিয়ার লিগের এই ম্যাচে ভালো ফল পাওয়াটা তাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।

এরপর ২১ অক্টোবর চ্যাম্পিয়নস লিগের ম্যাচে ইতালির কোমোর মুখোমুখি হবে ক্যারিকের দল। পরবর্তী ম্যাচগুলোতে ফলের উন্নতির পাশাপাশি দলের সামগ্রিক পারফরম্যান্সেও পরিবর্তন আনতে চাইবে ইউনাইটেড।

মার্টিনেজের বক্তব্যের পর ক্লাবের দলবদল পরিকল্পনা ও স্কোয়াডের শক্তি নিয়ে আলোচনা আরও বাড়তে পারে। তবে আপাতত মাঠের পারফরম্যান্সে উন্নতি এনে সমর্থকদের প্রত্যাশা পূরণ করাই ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের প্রধান চ্যালেঞ্জ।