হবিগঞ্জে বালু উত্তোলনের নামে চলছে পাহাড় কাটার মহোৎসব। প্রতিদিনই ড্রেজার মেশিন দিয়ে গর্ত করে অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের মাধ্যমে ধ্বংস করা হচ্ছে কৃষি জমি, পাহাড়, রাবার বাগান এবং রাস্তাঘাট। আর ইজারা ছাড়াই এসব বালু উত্তোলনে রাজস্ব হারাচ্ছে সরকার। অন্যদিকে বাড়ছে পাহাড়ী এলাকা ধংসের আশংকা।

চুনারুঘাট উপজেলার পানছড়ি আশ্রয়ন প্রকল্প ও বাহুবল উপজেলার রুপাইছড়া রাবার বাগান ও সেগুন টিলায় ড্রেজার মেশিন দিয়ে বালু তোলার নামে চলছে পাহাড়া কাটার মহোৎসব। এ সব এলাকার বেশিরভাগ জায়গা পাহাড়ী হওয়ায় রাতে ড্রেজার মেশিন দিয়ে অবৈধভাবে বালু উত্তোলন করছে প্রভাবশালীরা। এতে চুনারুঘাট ও বাহুবলের অধিকাংশ পাহাড় ও টিলা ধ্বসে সৃষ্টি হয়েছে বড় বড় গর্ত। এছাড়া, ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে সরকারি আশ্রয়ন প্রকল্পের ঘরবাড়ী ও রাবার বাগানসহ রাস্তাঘাট।

উপজেলা প্রশাসনের দাবি, অবৈধভাবে বালু উত্তোলনকারীদের বিরুদ্ধে একাধিকবার অভিযান করা হয়েছে। সিলিকা বালু উত্তোলনের কারণে রাস্তাঘাটসহ পাহাড় ও টিলা ধ্বসে পড়েছে। বিষয়টি খনিজ সম্পদ মন্ত্রণালয়কে অবহিত করা হয়েছে জানালেন জেলা প্রশাসক। এদিকে, বালু উত্তোলনকারীদের সঙ্গে যোগাযোগ করা হলে তারা ক্যামেরার সামনে কথা বলতে রাজি হয়নি।