সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে পাকিস্তানের মুখোমুখি হওয়ার আগে সতীর্থদের সতর্ক করেছেন বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার জামাল ভূঁইয়া। তাঁর মতে, শ্রীলঙ্কার তুলনায় পাকিস্তান শক্তিশালী দল। তাই ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে প্রতিপক্ষকে কোনোভাবেই হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই।

আগামী শনিবার (১৪ নভেম্বর) রাত সাড়ে ৮টায় ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের মধ্যকার দ্বিতীয় সেমিফাইনাল। এই ম্যাচ জিতলেই ফাইনালের টিকিট পাবে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জয়ে আত্মবিশ্বাসী বাংলাদেশ

ভুটান ও শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে বাংলাদেশ। গ্রুপ পর্বের দুই ম্যাচে মোট পাঁচটি গোল করেছে দল। বিপরীতে কোনো গোল হজম করতে হয়নি বাংলাদেশকে। ফলে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে আত্মবিশ্বাসের দিক থেকে এগিয়ে রয়েছে জামাল-হামজারা।

বৃহস্পতিবার (১২ নভেম্বর) সকালে এবিজি স্পোর্টস কমপ্লেক্সে অনুশীলন করে বাংলাদেশ দল। অনুশীলন শেষে সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলেন জামাল ভূঁইয়া। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দলের পারফরম্যান্সে সন্তুষ্টি প্রকাশ করেন তিনি।

বিশেষ করে চার গোলের জয় এবং ক্লিনশিট ধরে রাখাকে ইতিবাচক হিসেবে দেখছেন এই মিডফিল্ডার। তবে পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচটি আরও কঠিন হবে বলে মনে করেন তিনি।

জামাল বলেন, ‘শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচ ভালো ছিল। আমরা চারটি গোল করেছি। এটা ভালো দিক। পাশাপাশি আবারও ক্লিনশিট রাখতে পেরেছি। সব মিলিয়ে আমরা সন্তুষ্ট ও খুশি। এখন আমাদের মনোযোগ পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচে। কারণ, আমি মনে করি, পাকিস্তান শ্রীলঙ্কার চেয়ে ভালো দল।’

গ্রুপ পর্বে ভালো করেছে পাকিস্তানও

এদিকে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের গ্রুপ পর্বে নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছে পাকিস্তান। ভারতের কাছে ৩-২ গোলে হারলেও মালদ্বীপের বিপক্ষে বড় জয় পেয়েছে দলটি। মালদ্বীপকে ৩-০ গোলে হারিয়ে ‘বি’ গ্রুপের রানার্সআপ হিসেবে সেমিফাইনালে উঠেছে তারা।

তাই পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচে বাড়তি সতর্কতা অবলম্বন করতে চায় বাংলাদেশ। বিশেষ করে প্রতিপক্ষের আক্রমণ সামলানোর পাশাপাশি নিজেদের গোলের সুযোগ কাজে লাগানো গুরুত্বপূর্ণ হবে।

ইনজুরি সমস্যা ভাবাচ্ছে বাংলাদেশকে

পাকিস্তানের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে ইনজুরি সমস্যা নিয়ে দুশ্চিন্তায় রয়েছে বাংলাদেশ শিবির। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচে চোট পেয়েছেন ডিফেন্ডার সাদ উদ্দিন। গোড়ালির টেন্ডনে চোটের কারণে এবারের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ থেকেই ছিটকে গেছেন তিনি।

এ ছাড়া বিশ্বনাথ ঘোষ ও তপু বর্মনও এখনো পুরোপুরি ফিট নন। ফলে দলের রক্ষণভাগ নিয়ে চিন্তিত কোচ ও টিম ম্যানেজমেন্ট। এমন পরিস্থিতিতে বিকল্প খেলোয়াড়দের প্রস্তুত রাখার ওপর গুরুত্ব দিয়েছেন জামাল।

তিনি বলেন, ‘পুরো স্কোয়াড দরকার আমাদের। কারণ, গতকাল ম্যাচ ছিল, দুই দিন পর আবার ম্যাচ আছে। এখন সাদ উদ্দিন চোট পেয়েছে। অবশ্যই সেখানে বিকল্প লাগবে। আপনারা দেখেছেন, হৃদয় সেন্টার ব্যাক হিসেবে খেলেছে। তাই এখন আমাদের পুরো স্কোয়াড প্রয়োজন।’

ফারহানের দুর্দান্ত গোলে মুগ্ধ জামাল

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৪-০ গোলের জয়ে তরুণ ফরোয়ার্ড ফারহান আলী ওয়াহিদের পারফরম্যান্স বিশেষভাবে নজর কেড়েছে। ম্যাচের ৫৩ মিনিটে দুর্দান্ত ব্যক্তিগত নৈপুণ্যে গোল করেন তিনি।

প্রথমে তিন ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে প্রতিপক্ষের বক্সে প্রবেশ করেন ফারহান। এরপর আরও দুই খেলোয়াড়ের মাঝ দিয়ে বল জালে পাঠান। তাঁর এমন অসাধারণ গোল মুগ্ধ করেছে সতীর্থ জামাল ভূঁইয়াকেও।

জাতীয় স্টেডিয়ামে নিজের দেখা সেরা গোলগুলোর একটি হিসেবে ফারহানের গোলকে উল্লেখ করেন তিনি। জামাল বলেন, ‘সম্ভবত জাতীয় স্টেডিয়ামে আমার দেখা সেরা গোলগুলোর একটি এটি। হামজার বাইসাইকেল কিক এবং ফারহানের গোলটি আমার মনে থাকবে। আমার মনে হয়, ফারহানের গোলটি সেরা তিন গোলের মধ্যে অবশ্যই থাকবে।’

তবে ফারহানকে মেসি, নেইমার কিংবা লামিনে ইয়ামালের সঙ্গে তুলনা করতে চান না জামাল। বরং নিজের যোগ্যতায় তরুণ এই ফুটবলার প্রতিষ্ঠিত হোক, সেটিই তাঁর প্রত্যাশা।

জামালের ভাষায়, ‘আমি চাই ফারহান নিজের প্রোফাইল বড় করবে। অন্য খেলোয়াড়ের সঙ্গে তুলনা করার প্রয়োজন নেই। এটি ফারহান আলীর গোল, আর কারও নয়।’

হামজার নেতৃত্বে সন্তুষ্ট জামাল

সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে প্রথমবার অংশ নিয়েই বাংলাদেশ দলের অধিনায়কের দায়িত্ব পেয়েছেন হামজা চৌধুরী। এর আগে দীর্ঘদিন জাতীয় দলের নেতৃত্ব দিয়েছেন জামাল ভূঁইয়া। তবে অধিনায়কত্বের দায়িত্ব হারানো নিয়ে তাঁর মধ্যে কোনো হতাশা নেই।

বরং হামজার নেতৃত্বে সন্তুষ্ট জামাল। তাঁর মতে, জাতীয় দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার সব যোগ্যতাই রয়েছে এই তারকার। মাঠে হামজার পারফরম্যান্স এবং নেতৃত্ব দেওয়ার সামর্থ্যেরও প্রশংসা করেছেন তিনি।

জামাল বলেন, ‘হামজা অধিনায়ক হওয়ার যোগ্য। সে ভালো খেলছে। হামজা সম্ভবত বাংলাদেশের সেরা খেলোয়াড়। অবশ্যই সে দলের সবচেয়ে বড় তারকা ও সবচেয়ে বড় খেলোয়াড়। আমি হামজাকে নিয়ে ভীষণ খুশি।’

শনিবার পাকিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশের লড়াই

সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম সেমিফাইনালে শনিবার মুখোমুখি হবে ভারত ও ভুটান। একই দিন দ্বিতীয় সেমিফাইনালে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ পাকিস্তান। ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে রাত সাড়ে ৮টায় শুরু হবে ম্যাচটি।

দীর্ঘ ২৩ বছর পর সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা পুনরুদ্ধারের স্বপ্ন দেখছে বাংলাদেশ। সেই লক্ষ্য পূরণে আপাতত ফাইনালে ওঠাই দলের প্রধান চ্যালেঞ্জ। এজন্য পাকিস্তানের বিপক্ষে জয় ছাড়া বিকল্প নেই জামাল-হামজাদের সামনে।

সব মিলিয়ে সেমিফাইনাল ঘিরে প্রস্তুতি নিচ্ছে বাংলাদেশ দল। তবে ইনজুরি সমস্যা কাটিয়ে সেরা একাদশ সাজানো কোচের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে। অন্যদিকে পাকিস্তানকে শক্তিশালী প্রতিপক্ষ হিসেবে বিবেচনা করে সতর্ক অবস্থানে রয়েছে বাংলাদেশ।