২০৩০ সালের মধ্যে বাংলাদেশকে কুষ্ঠমুক্ত করার লক্ষ্যমাত্রা থাকলেও আশানুরুপ হারে কমছে না কুষ্ঠ রোগী। সীমান্তবর্তী অনেক জেলায় নিয়মিত সনাক্ত হচ্ছে কুষ্ঠ রোগী। শিশুদের মধ্যেও ছড়িয়ে পড়ছে রোগটি। দেশের এমনই সর্বোচ্চ ঝুঁকিপূর্ণ ১০ জেলার মধ্যে মেহেরপুর অন্যতম। এই রোগটি নির্মূলে বেশি বেশি রোগী সনাক্তের প্রয়োজন হলেও তা নেই বললেই চলে। নতুন বরাদ্দের দাবি জানিয়ে কার্যকর পদক্ষেপের আশ্বাস সিভিল সার্জনের।

মেহেরপুর মুজিবনগর উপজেলার দারিয়াপুর গ্রামের আব্দুস সামাদ। গেলো ৭ বছর ধরে কুষ্ঠ রোগে আক্রান্ত হয়ে এখন কর্মক্ষমতা হারিয়েছেন। অভাবের সংসারে এ যেন মরার উপরে খাঁড়ার ঘা। জেলায় কুষ্ঠরোগে ৬ জনের অঙ্গহানিসহ অনেকে আলসার ও পঙ্গুত্ব বরণ করেছে। স্বাভাবিক চর্ম রোগ মনে করাই কাল হয়েছে অনেকের জীবনে। প্রতি লাখ জনসংখ্যায় ৫ এর অধিক কুষ্ঠ। আবার, মেহেরপুর রয়েছে লাল চিহ্নিত দশ জেলাগুলোর মধ্যে।

এদিকে, বড়দের পাশাপাশি শিশুদেরও আক্রান্তের হার বাড়ছে বলে জানাচ্ছে অভিভাবকরা। সনাক্তের পরও নিয়মিত চিকিৎসা কিংবা ওষুধ পাচ্ছেন না বলেও অভিযোগ তাদের।

আর, ব্যাকটোরিয়াজনিত এই রোগটির দ্রুত চিকিৎসা নেয়ার প্রতি গুরুত্ব দিচ্ছে বিশেষজ্ঞ চিকিৎসক। সচেতনতার অভাব ও রোগটি সম্পর্কে ডাক্তারকে না জানানো প্রধান বাধা মনে করছেন সিভিল সার্জন। অর্থ বরাদ্দের দাবীর পাশাপাশি ওষুধ সংকট নিরাময়ের আশ্বাস তার।

গেল ৩ বছরে জেলায় ১৩৫ জন রোগী সনাক্ত হয়েছে। এদের মধ্যে বর্তমানে ৪৩ জন কুষ্ঠ রোগীর চিকিৎসা চলমান রয়েছে।