পাকিস্তানের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের জন্য ১৫ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে শ্রীলঙ্কা। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অন্তর্ভুক্ত এই সিরিজে দলকে নেতৃত্ব দেবেন কুশল মেন্ডিস। ঘোষিত দলে জায়গা পেয়েছেন অভিজ্ঞ ব্যাটার পাথুম নিসাঙ্কা। তবে হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটের কারণে তার খেলা নিয়ে অনিশ্চয়তা রয়েছে।

১৩ অক্টোবর মঙ্গলবার প্রকাশিত স্কোয়াডে নতুন মুখ হিসেবে জায়গা পেয়েছেন তরুণ উইকেটকিপার-ব্যাটার আনজালা বান্দারা। এ ছাড়া পেস আক্রমণে ফিরেছেন দিলশান মাদুশাঙ্কা। প্রথমবারের মতো টেস্ট দলে ডাক পেয়েছেন তরুণ পেসার ইশান মালিঙ্গাও।

ইনজুরিতে নিসাঙ্কা, প্রথম টেস্টে খেলা নিয়ে শঙ্কা

শ্রীলঙ্কার অভিজ্ঞ ব্যাটার পাথুম নিসাঙ্কা বর্তমানে চোট কাটিয়ে ফেরার লড়াই করছেন। গত মাসে ইংল্যান্ড সফরে সীমিত ওভারের ক্রিকেট খেলার সময় হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পান তিনি। ফলে পাকিস্তানের বিপক্ষে আসন্ন টেস্ট সিরিজের শুরুতে তার খেলা নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে।

তবে চোটের কারণে এখনই দল থেকে বাদ পড়েননি নিসাঙ্কা। প্রথম টেস্ট শুরুর আগে তিনি পুরোপুরি ফিট হয়ে উঠলে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন। তার ফিটনেসের ওপর নির্ভর করছে গুরুত্বপূর্ণ এই সিরিজে শ্রীলঙ্কার ব্যাটিং লাইনআপের শক্তি।

নিসাঙ্কা দলে ফিরতে পারলে অভিজ্ঞতা ও ধারাবাহিক ব্যাটিং দিয়ে দলকে সহায়তা করতে পারবেন। অন্যদিকে, তিনি খেলতে না পারলে বিকল্প ব্যাটারকে নিয়ে পরিকল্পনা সাজাতে হবে শ্রীলঙ্কার টিম ম্যানেজমেন্টকে।

প্রথমবার টেস্ট দলে আনজালা বান্দারা

শ্রীলঙ্কার ১৫ সদস্যের স্কোয়াডে সবচেয়ে আলোচিত নতুন মুখ আনজালা বান্দারা। ২২ বছর বয়সী এই উইকেটকিপার-ব্যাটার প্রথমবারের মতো জাতীয় দলের টেস্ট স্কোয়াডে জায়গা পেয়েছেন।

শ্রীলঙ্কা ইমার্জিং দলের হয়ে নজরকাড়া পারফরম্যান্সের পাশাপাশি প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটেও নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছেন তিনি। এখন পর্যন্ত ৩০টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে ৬৭.১৮ গড়ে ২ হাজার ২১৭ রান করেছেন বান্দারা। তার স্ট্রাইক রেট ৫৫.৫৪। এই সংস্করণে সাতটি সেঞ্চুরির পাশাপাশি তার সর্বোচ্চ ইনিংস অপরাজিত ২০০ রান।

ঘরোয়া ক্রিকেটে এমন ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের পুরস্কার হিসেবেই জাতীয় দলের দরজা খুলেছে তার সামনে। পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজে সুযোগ পেলে আন্তর্জাতিক টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেক হতে পারে এই তরুণের।

পেস আক্রমণে ফিরলেন দিলশান মাদুশাঙ্কা

পাকিস্তান সফরের স্কোয়াডে পেস বোলিং বিভাগেও পরিবর্তন এনেছে শ্রীলঙ্কা। লাহিরু কুমারা ও মিলান রত্নায়েকের সঙ্গে রয়েছেন আসিথা ফার্নান্ডো এবং ইশান মালিঙ্গা। এ ছাড়া প্রায় তিন বছর পর টেস্ট দলে ফিরেছেন দিলশান মাদুশাঙ্কা।

সাদা বলের ক্রিকেটে নিয়মিত খেললেও এবার প্রথমবারের মতো টেস্ট দলে ডাক পেয়েছেন ২২ বছর বয়সী ইশান মালিঙ্গা। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ১৯ ম্যাচে তার শিকার ৪৪ উইকেট। এই পরিসংখ্যান তাকে দীর্ঘ সংস্করণের ক্রিকেটেও সম্ভাবনাময় বোলার হিসেবে তুলে ধরেছে।

পাকিস্তানের কন্ডিশনে পেসারদের ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। তাই অভিজ্ঞ ও তরুণ বোলারদের সমন্বয়ে প্রতিপক্ষকে চাপে রাখার পরিকল্পনা নিয়েই মাঠে নামতে চাইবে শ্রীলঙ্কা।

৯ নভেম্বর শুরু দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ

আগামী ৯ নভেম্বর থেকে পাকিস্তানের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে শ্রীলঙ্কা। সিরিজের ম্যাচ দুটি অনুষ্ঠিত হবে রাওয়ালপিন্ডি ও লাহোরে। এই সিরিজ বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ হওয়ায় দুই দলের জন্যই গুরুত্বপূর্ণ।

টি-টোয়েন্টি সিরিজ শেষ হওয়ার আগেই টেস্ট স্কোয়াড ঘোষণা করে শ্রীলঙ্কা নিজেদের প্রস্তুতির বিষয়ে স্পষ্ট বার্তা দিয়েছে। এখন দলের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হবে খেলোয়াড়দের ফিটনেস নিশ্চিত করা এবং পাকিস্তানের কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া।

বিশেষ করে পাথুম নিসাঙ্কার ফিটনেস, আনজালা বান্দারার সম্ভাব্য অভিষেক এবং দিলশান মাদুশাঙ্কার প্রত্যাবর্তনের দিকে নজর থাকবে ক্রিকেটপ্রেমীদের।

শ্রীলঙ্কার টেস্ট স্কোয়াড

• কুশল মেন্ডিস (অধিনায়ক)

• পাথুম নিসাঙ্কা

• পাসিন্দু সুরিয়াবান্দারা

• দিনেশ চান্ডিমাল

• কামিন্দু মেন্ডিস

• সোনাল দিনুশা

• ধনঞ্জয়া ডি সিলভা

• আনজালা বান্দারা

• কেশারা নুয়ান্থা

• প্রবাথ জয়াসুরিয়া

• মিলান রত্নায়েকে

• লাহিরু কুমারা

• আসিথা ফার্নান্ডো

• দিলশান মাদুশাঙ্কা

• ইশান মালিঙ্গা