রাশিয়ার তরুণ ফুটবলার পাভেল পদকোলজিন মাত্র ২৩ বছর বয়সী এই রাশিয়ান স্ট্রাইকারের উচ্চতা অবিশ্বাস্য ২ মিটার ০৫ সেন্টিমিটার (৬ ফুট ৯ ইঞ্চি)। ক্যারিয়ারে থাকা তাকে বিশ্বের সবচেয়ে লম্বা ফুটবলার হিসেবে বিবেচনা হচ্ছে।

পদকোলজিন বর্তমানে রাশিয়ান লিগে খেলছেন এবং তাঁর শারীরিক উচ্চতা ফুটবল মাঠে সবসময়ই নজর কাড়ে। বিশেষ করে হেডিং ও বল কন্ট্রোলে তিনি প্রতিপক্ষের জন্য ভয়ংকর হয়ে ওঠেন। অনেকেই তাকে ‘টাওয়ারিং স্ট্রাইকার’ নামে ডাকেন।

ফুটবলারদের সাধারণ উচ্চতা সাধারণত ৫ ফুট ৮ ইঞ্চি থেকে ৬ ফুট ২ ইঞ্চির মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকলেও পদকোলজিন সেই গড়কে অনেকটাই ছাড়িয়ে গেছেন। এর আগে বেলজিয়ান গোলরক্ষক ক্রিস্টোফ ভ্যান হাউটকে (৬ ফুট ১০ ইঞ্চি) সবচেয়ে লম্বা ফুটবলার বলা হলেও, বর্তমানে খেলোয়াড়ি ক্যারিয়ারে সক্রিয় থাকার কারণে পাভেল পদকোলজিনকে অনেক ক্রীড়া বিশেষজ্ঞ সবচেয়ে লম্বা সক্রিয় ফুটবলার হিসেবে উল্লেখ করছেন।

বিশ্ব ফুটবলে লম্বা খেলোয়াড়দের সংখ্যা কম হলেও, উচ্চতার সুবিধা কাজে লাগিয়ে পদকোলজিন ক্রমেই জনপ্রিয় হয়ে উঠছেন। তাঁর লক্ষ্য রাশিয়ান লিগ থেকে ইউরোপের বড় কোনো ক্লাবে সুযোগ পাওয়া।

পাভেল পদকোলজিনকে ঘিরে ভক্তদের প্রত্যাশা দিন কে দিন বাড়ছে—তিনি শুধু লম্বাই নন, বরং মাঠে কার্যকরী পারফরম্যান্স দেখিয়ে বিশ্ব ফুটবলে আলাদা স্থান করে নেবেন এই প্রত্যাশা তাঁর ভক্ত অনুরাগীদের।