কুমিল্লা নগরীর প্রাণ—ঐতিহাসিক ধর্মসাগর দীঘি। পাঁচ শতাব্দীর পুরোনো এই দীঘিকে ঘিরে নগরবাসীর বিনোদন, সংস্কৃতি ও ইতিহাসের এক অনন্য সংযোগ তৈরি হয়েছে। তবে দীর্ঘদিন অব্যবস্থাপনা আর দূষণে নষ্ট হচ্ছে দীঘির পরিবেশ। সৌন্দর্য ফেরাতে হাতে নেয়া হয়েছে ৪৮ কোটি টাকার উন্নয়ন প্রকল্প।

প্রায় পাঁচ শতাব্দী আগে তৎকালীন ত্রিপুরার রাজা ধর্মমানিক্য কুমিল্লায় পানির সংকট দূর করতে বিশাল এই দীঘি খনন করেন। তাঁর নামেই নাম হয় ধর্মসাগর। আজও এটি নগরবাসীর কাছে শুধু একটি জলাধার নয়—বরং ইতিহাস, ঐতিহ্য, সংস্কৃতি আর সামাজিক মিলনমেলার প্রতীক। প্রতিদিন সকাল-সন্ধ্যায় শহরের মানুষ ক্লান্তি দূর করতে ভিড় করেন দীঘির পাড়ে। হাঁটেন, শরীরচর্চা করেন কিংবা আড্ডায় মেতে ওঠেন। স্থানীয়দের মতে, ধর্মসাগর নগরীর ‘ফুসফুস’।

তবে অযত্ন আর দূষণে নষ্ট হচ্ছে দীঘির পরিবেশ। ছিনতাইকারী, অতিরিক্ত বাণিজ্যিকীকরণ আর অব্যবস্থাপনার কারণে ঐতিহ্য হারানোর শঙ্কা স্থানীয়দের।

এবার দীঘির সৌন্দর্য রক্ষায় এগিয়েছে সিটি করপোরেশন। জাইকার অর্থায়নে ৪৮ কোটি টাকার উন্নয়ন প্রকল্পের টেন্ডার প্রক্রিয়া শেষ হয়েছে। শিগগিরই কাজ শুরু হবে বলে জানান এ কর্মকর্তা।

পৌনে ছয় শতাব্দীর ইতিহাস বহনকারী ধর্মসাগর এখনো নগরীর অমূল্য সম্পদ। তবে কুমিল্লাবাসীর প্রত্যাশা—এই ঐতিহাসিক দীঘি যেন তার ঐতিহ্য অক্ষুণ্ণ রেখে হয়ে ওঠে জাতীয় পর্যায়ের পর্যটনকেন্দ্র।