ঢাকার বাসাবাড়ি ও ব্যবসা প্রতিষ্ঠানে পাইপলাইনে সরবরাহ করা পানির দাম অন্তত ২০ শতাংশ করে বাড়ানোর উদ্যোগ নিয়েছে ঢাকা ওয়াসা। সরকারের অনুমোদন পেলে আগামী বছর থেকেই বর্ধিত টাকা আদায় করতে চায় প্রতিষ্ঠানটি। দুপুরে ওয়াসা ভবনে সংবাদ সম্মেলনে এসব তথ্য জানান প্রতিষ্ঠানের ব্যবস্থাপনা পরিচালক তাকসিম এ খান। একইসঙ্গে প্রতি বছর পর্যায়ক্রমে দাম বাড়ানোর ধারা অব্যহত রাখার ঘোষণাও দেন তিনি।

ঢাকা ওয়াসার বোর্ড সভা থেকে পানির দাম ৪০ শতাংশ বাড়ানোর প্রস্তাব পাঠানো হয়েছে মন্ত্রণালয়ে। গণমাধ্যমে প্রকাশিত এমন খবরের ব্যাখ্যা দিতে এই সংবাদ সম্মেলনের আয়োজন করে প্রতিষ্ঠানটি।

ওয়াসার ব্যবস্থাপনা পরিচালকের দাবি, নির্দিষ্ট করে ৪০ শতাংশ নয়। তবে ২০ শতাংশের ওপরে দাম না বাড়ালে প্রতিষ্ঠান পরিচালনা করে বিদেশী ঋণ পরিশোধ করা সম্ভব নয় সেই বিষয়টিই সরকারকে জানিয়েছেন তিনি।

বর্তমানে প্রতি এক হাজার লিটার পানির উৎপাদন খরচ ২৫ টাকার ওপরে। আর বিক্রি করা হচ্ছে ১৫ টাকা দরে। তাই সরকারের তাগিদে ভর্তুকি কমাতে নতুন করে দাম নির্ধারনের এই উদ্যোগ নেয়া হয়েছে বলে দাবি তার।

ওয়াসাকে স্বনির্ভর প্রতিষ্ঠানে পরিণত করতে প্রতিবছর দাম বাড়ানোর এই ধারা ধরে রাখার পাশাপাশি ধনী ও গরিবের জন্য অঞ্চলভিত্তিক পানির দাম নির্ধারণ করার প্রক্রিয়া চলছে বলেও জানান ঢাকা ওয়াসার এই শীর্ষ কর্মকর্তার।

২০০৯ সালে প্রতি এক হাজার লিটার পানির দাম ছিল মাত্র ৯ টাকা করে। প্রতি বছর ৫ শতাংশ করে বেড়ে এখন সেই পানি কিনতে হচ্ছে ১৫ টাকা ১৮ পায়সা দিয়ে। দাম বাড়ানোর এই প্রস্তাব অনুমোদন পেলে প্রতি এক হাজার লিটার পানির দাম পড়বে ২১ টাকারও বেশী।