গাইবান্ধাবাসীর স্বপ্নের ‘মাওলানা ভাসানী সেতু’ উদ্বোধন হতে যাচ্ছে আজ। সুন্দরগঞ্জ উপজেলার পাঁচপীর বাজার-কুড়িগ্রামের চিলমারী উপজেলা সদর সড়কে তিস্তা নদীর ওপর নির্মিত সেতুটির দৈর্ঘ্য ১৪৯০ মিটার। ৭৩১ কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মিত প্রায় দেড় কিলোমিটার দীর্ঘ এই সেতুতে রয়েছে ৩১টি স্প্যান। এরই মধ্যে উদ্বোধনের সব প্রস্তুতি শেষ করেছে এলজিইডি। স্বপ্নের সেতুর বাস্তব দৃশ্য দেখতে অপেক্ষার প্রহর গুণছেন দু’পাড়ের মানুষ।

দীর্ঘদিনের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে আগামী ২০ আগস্ট চালু হতে যাচ্ছে গাইবান্ধা ও কুড়িগ্রামবাসীর স্বপ্নের তিস্তা সেতু। এই সেতুর মাধ্যমে গাইবান্ধা ও কুড়িগ্রাম জেলার মধ্যে সরাসরি সড়ক যোগাযোগ স্থাপন হবে। এতে কমে আসবে রাজধানী ঢাকাসহ বিভিন্ন এলাকায় যাওয়া-আসার সময়, ব্যয় ও দুর্ভোগ।

এলজিইডি’র মাধ্যমে বাস্তবায়িত দেশের প্রথম দীর্ঘতম সেতু এটি। সেতুটির দৈর্ঘ্য প্রায় দেড় কিলোমিটার। যেখানে বসানো হয়েছে ৩১টি স্প্যান। রঙ, লাইটিংসহ পুরো সেতুর নয়নাভিরাম অবকাঠামো দেখতে তিস্তাপাড়ে প্রতিদিন ভীড় করছে হাজারো মানুষ।

সেতুর পাশাপাশি এর দু’পাশে স্থায়ীভাবে নদী শাসন করাসহ সংযোগ সড়ক নির্মাণ করা হয়েছে ৮৬ কিলোমিটার। দীর্ঘদিনের প্রত্যাশিত এ সেতুটি উদ্বোধনের জন্য প্রস্তুত বলে জানায় এলজিইডি।

২০১৪ সালের ২৬ জানুয়ারি সেতুটির কাজের ফলক উন্মোচন করা হয়। কিন্তু এর নির্মাণ কাজ শুরু হয় ২০২১ সালে। নির্মাণ ব্যয় হয় ৭৩১ কোটি টাকা।